5 façons de remédier à la crise de la dette à Porto Rico

CONNEXE ...

1. Co-écrit par Brent McKee, historien du New Deal

2. La semaine dernière, Porto Rico a omis de verser un paiement de 58 millions de dollars, le paiement par défaut municipal le plus important de l’histoire des États-Unis. Des défauts supplémentaires sont attendus, alors que San Juan s'efforce de régler le problème d'une dette de 72 milliards de dollars que le gouverneur de l'île a déclarée "impayable". Pourtant, les efforts de restructuration de la dette de San Juan ont été largement contrés par les créanciers de l'île.

3. Notamment, un groupe de 34 fonds spéculatifs qui ont passé des années à exploiter, exploiter et tirer profit de la crise économique de Porto Rico ont commandé un rapport appelant à une augmentation des impôts et à une réduction accrue des dépenses publiques. remboursement de dette.

4. Mis en place par une équipe d'anciens employés du FMI, le rapport conclut de manière appropriée qu'une série de mesures d'austérité sévères - notamment licenciement d'enseignants, réduction des subventions aux universités et réduction des avantages des travailleurs - pourraient empêcher autre défaut.

5. Non seulement une telle proposition est-elle une mauvaise politique économique, c’est ce que Bernie Sanders a qualifié de "scandale moral". En effet, les habitants de Porto Rico - dont 45% vivent en dessous du seuil de pauvreté - ont déjà été touchés par des augmentations d'impôts et des réductions dans les programmes d'éducation et sociaux, y compris une réduction attendue de 11% des programmes de Medicare en janvier 2016.

6. L'austérité imposerait un fardeau disproportionné à la classe moyenne et aux pauvres, tout en plongeant davantage l'économie de l'île dans la récession et en rendant la dette encore plus difficile à rembourser. Et bien que le budget de Porto Rico puisse être réduit, "une austérité extrême", comme l'a récemment déclaré le chef de cabinet du gouverneur Garcia Padilla, Victor Suarez Melendez, "n'est pas une solution viable pour une économie déjà à genoux".

7. En effet, si des réductions de dépenses et des augmentations d’impôts sont à prévoir, l’austérité n’est pas - et ne devrait pas être - la seule solution. Vous trouverez ci-dessous cinq solutions sans austérité pour faire face à la crise de la dette de Porto Rico.

8. 1. Augmenter l'aide fédérale.

9. Pedro Pierlusi, représentant non-votant de Porto Rico au Congrès, a récemment écrit: "Porto Rico a un problème d’endettement parce que notre gouvernement a trop emprunté et la raison principale pour laquelle notre gouvernement a trop emprunté est compenser le manque de soutien économique fédéral ". Pourtant, l'histoire a démontré qu'il n'y avait pas un tel manque de soutien pendant la Grande Dépression et l'ère du New Deal. Des programmes tels que l’Administration de reconstruction de Porto Rico ont permis de renforcer l’infrastructure de l’île (écoles, dispensaires, conduites d’eau). la Works Progress Administration et le Civilian Conservation Corps ont embauché des chômeurs dans des emplois de travaux publics; la National Youth Administration a aidé les jeunes hommes et femmes portoricains à terminer leurs études secondaires et supérieures; et la Federal Surplus Commodities Corporation a livré des centaines de tonnes de nourriture aux personnes dans le besoin.

10. Ces investissements dans le New Deal ont eu un impact économique positif sur Porto Rico pendant de nombreuses décennies. Nous pourrions aider Porto Rico de la même manière aujourd'hui, s'il y avait une volonté de le faire. Cependant, depuis que l'administration Obama a exclu toute forme de plan de sauvetage et que notre Congrès dirigé par les républicains est plus intéressé par les dépenses de guerre que par les dépenses domestiques, il est malheureusement évident que ce type d'assistance ne sera pas disponible.

11. 2. Étendre les protections de la faillite à l'île.

12. U.S. Les États peuvent utiliser certaines dispositions du code de la faillite pour restructurer la dette de leurs municipalités et organismes publics. Alors que Porto Rico pourrait grandement bénéficier de ce type de restructuration de la dette, les républicains membres du Congrès ont clairement indiqué qu'ils n'accorderaient pas à Porto Rico les mêmes protections en matière de faillite que celles accordées aux États. Simultanément, de nombreux créanciers de l'île font pression sur le Congrès contre la faillite en tant qu'option pour faire face à la dette croissante de San Juan. Encore une autre ligne de vie retenue.

13. 3. Résoudre le problème de statut.

14. 4. Exclure Porto Rico des restrictions de la loi Jones.

15. 5. Réaliser un audit indépendant de la dette de Porto Rico.