Comment le pot instantané est devenu un classique des nouveaux immigrants

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1. Quand ma mère est décédée en 2007, j'ai lancé un blog pour les tantes indiennes de ma ville natale de Dallas, des amis de mes parents qui s'étaient installés là-bas comme ma famille l'avait quittée en Inde. Je leur ai demandé de télécharger pour mes amis et moi des recettes qui nous rappelleraient notre pays - les palyas et les dals préparés avec le savoir-faire et les poudres fraîchement moulues uniques à chaque tante. Seulement, ils ont avoué, ils ne pouvaient pas comprendre les instructions du site. J'ai réalisé que j'espérais vraiment qu'ils pourraient revenir en arrière quand ma mère était toujours là - pas une tâche gérable via Wordpress.

2. Aujourd’hui, un nouveau genre de cuisine indienne vise à satisfaire mon désir ardent vieux de plusieurs décennies, centré autour de la machine appelée Instant Pot, un autocuiseur électrique si populaire qu’il est réputé pour avoir inspiré une religion de tris. Cylindrique et grand, l'Instant Pot est une chimère d'appareil, un autocuiseur qui se branche au mur comme un mixeur et peut sauter comme une casserole, mijoter comme une mijoteuse et fermenter le yogourt avec la force de la chaleur de Madras.

3. Le hit Instant Pot a rencontré un franc succès auprès des Américains ayant des racines indiennes. Les groupes Facebook pour les chercheurs de recettes Indian Pot instantanés ont atteint les six chiffres les plus élevés parmi les membres, ce qui en fait l'un des plus importants groupes de l'archipel des communautés Facebook consacrées au gadget. Le livre de recettes indien le plus vendu sur Amazon aujourd'hui n'est pas destiné aux amateurs de tandoor ni aux végétariens, mais à l'utilisateur d'Instant Pot, intitulé Indian Instant Pot. L'appareil s'aligne si parfaitement sur la cuisine indienne - capable d'adoucir les lentilles, de faire fermenter le yogourt, de faire cuire le riz et le dal à la fois - c'est comme s'il était fait pour sceller l'avenir de la cuisine.

4. Appelé à l'origine "digesteur de vapeur", cet autocuiseur nous vient de Denis Papin, un Britannique du XVIIe siècle censé aider les pauvres à préparer des repas sains. Même si elle était autrefois un produit de base dans les foyers européens comme dans les foyers indiens, la cocotte-minute a pris un nouveau rôle: le boom du 21e siècle dans le secteur des aliments emballés a permis aux populations plus aisées de s'éloigner de la cuisine familiale. Après la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement américain a subventionné la fabrication et la distribution d’autocuiseurs afin d’encourager la conservation et la mise en conserve, donnant lieu à un léger pic d’intérêt qui a plus tard réapparu dans les années 1970, au début du mouvement des aliments santé. L’année dernière, les ventes de «multicuiseurs» aux États-Unis ont plus que doublé pour atteindre 380 millions de dollars, une nouvelle catégorie dont les analystes de la création attribuent le succès du Instant Pot.

5. Au téléphone avec la blogueuse Ashley Singh Thomas, une des leaders du mouvement Instant Pot, j'ai commencé à pleurer. Elle me disait comment son père teste toutes ses recettes - qu'il est son juge le plus dur, pour qui rien n'est acceptable à moins que ce soit parfait. Ce niveau de précision m'a fait penser que le travail de Thomas pourrait enfin guérir de mon désir, accomplir la tâche impossible que les tantes ne pouvaient pas: arrêter le temps, relier les continents et ramener mon ancien monde. Thomas a dit qu'elle comprenait mes émotions, qu'elles n'étaient pas loin des siennes, ni de celles de ses lecteurs, dont beaucoup sont des enfants d'immigrés. Elle m'a ensuite envoyé par courriel une citation d'une revue amazonienne de l'un de ses livres de cuisine dans laquelle elle félicitait le résident de Pittsburgh d'avoir "démocratisé la cuisine indienne" face à des parents qui parlent avec des noms d'ingrédients non traduisibles, qui mesurent en pincée.

6. Robert Wang, l'ingénieur crédité de l'inventeur d'Instant Pot, m'a dit que l'appareil était destiné à une "société mixte". Il avait espéré proposer un plat réconfortant à chacun des clans les plus récents en Amérique du Nord: bouillie pour les Chinois, dal pour les Indiens, haricots pour les Latinos. Les immigrés sont des chefs à domicile, "toujours à la recherche du coût", a déclaré Wang. Il cite sa propre famille à titre d'exemple. Né en Chine, il s'installe au Canada et épouse un autre Canadien d'origine chinoise. Sa belle-mère, m'a-t-il dit, souhaite que la famille interagisse, mais préfère l'installation dans une maison où les coûts sont bas. La nourriture oblige tout le monde à entrer; aucun restaurant n'est assez bon. Wang a souligné que la culture de bouche à oreille était une autre raison du repli de la base de fans d'Instant Pot. En ce qui concerne les ventes, il devina que les personnes ayant des besoins diététiques dépassaient toutes les ethnies. La société ne publie pas de statistiques sur les données démographiques de ses clients, mais les utilisateurs indiens sont simplement, at-il suggéré, "les plus vocaux".