Comment les bleuets aident à tuer les cellules cancéreuses

En étudiant les lignées cellulaires du cancer du col utérin, une équipe de chercheurs a découvert qu’ajouter de l’extrait de myrtille à la radiothérapie pouvait améliorer considérablement l’efficacité du traitement.
L'auteur principal de l'étude, le Dr Yujiang Fang, qui travaille à la faculté de médecine de l'Université de Missouri-Columbia, a récemment publié ses résultats dans la recherche en pathologie et en oncologie.
Selon l'American Cancer Society (ACS), environ 12 820 nouveaux cas de cancer du col de l'utérus seront diagnostiqués cette année aux États-Unis, et plus de 4 200 femmes en mourront.
La radiothérapie reste le traitement principal du cancer du col utérin. Cela implique l'utilisation de radiations à haute énergie pour détruire les cellules cancéreuses.
"Pour certains cancers, tels que le cancer du col utérin au stade avancé, la radiothérapie est une bonne option de traitement", explique le Dr Fang. "Cependant, des dommages collatéraux aux cellules saines se produisent toujours."
Pour leur étude, les chercheurs ont cherché à déterminer si l'extrait de myrtille pouvait ou non être utilisé comme radiosensibilisateur, un composé rendant les cellules cancéreuses plus vulnérables à la radiothérapie.

Les cellules cancéreuses «artificielles» de l'extrait de myrtille

Lors de recherches antérieures, le Dr Fang et ses collègues ont révélé que le resvératrol - un composé présent dans les raisins et le vin rouge - avait contribué à sensibiliser les cellules cancéreuses de la prostate à la radiothérapie.
Les chercheurs notent que les myrtilles contiennent également du resvératrol, ainsi que des flavonoïdes. "Les flavonoïdes", note le Dr Fang, "sont des produits chimiques qui peuvent avoir des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antibactériennes."
L'équipe a testé l'extrait de myrtille sur des lignées de cellules cancéreuses humaines pour leur dernière étude. L'extrait a été testé à la fois seul et en association avec une radiothérapie. Ces effets ont été comparés à ceux de la radiothérapie seule.
Alors que la radiothérapie seule réduisait le nombre de cellules cancéreuses de 20%, l'extrait de myrtille à lui seul entraînait une réduction de 25% des cellules cancéreuses.
Cependant, lorsque l'extrait de myrtille et la radiothérapie ont été combinés, le nombre de cellules cancéreuses du cancer du col utérin a diminué d'environ 70%.
Les chercheurs expliquent que l'extrait de myrtille rend les cellules cancéreuses plus sensibles aux radiations, mais réduit également la croissance anormale des cellules qui alimentent le développement du cancer.
"Les cellules cancéreuses évitent la mort en se remodelant", poursuit le Dr Fang. "En plus de réduire la prolifération cellulaire, l'extrait incite également les cellules cancéreuses à mourir. Ainsi, il inhibe la naissance et favorise la mort des cellules cancéreuses."
Bien que d'autres études soient nécessaires, les chercheurs affirment que leurs résultats indiquent que les bleuets pourraient constituer une stratégie de traitement prometteuse pour le cancer du col de l'utérus et d'autres types de cancer.
"Les myrtilles sont très répandues et sont répandues dans le monde entier. Elles sont facilement accessibles et peu coûteuses. En tant qu’option de traitement naturelle pour renforcer l’efficacité des traitements existants, j’ai l’impression qu’elles seraient acceptées avec enthousiasme. "
Lors de recherches antérieures, le Dr Fang et ses collègues ont révélé que le resvératrol - un composé présent dans les raisins et le vin rouge - avait contribué à sensibiliser les cellules cancéreuses de la prostate à la radiothérapie.
Les chercheurs notent que les myrtilles contiennent également du resvératrol, ainsi que des flavonoïdes. "Les flavonoïdes", note le Dr Fang, "sont des produits chimiques qui peuvent avoir des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antibactériennes."
L'équipe a testé l'extrait de myrtille sur des lignées de cellules cancéreuses humaines pour leur dernière étude. L'extrait a été testé à la fois seul et en association avec une radiothérapie. Ces effets ont été comparés à ceux de la radiothérapie seule.
Alors que la radiothérapie seule réduisait le nombre de cellules cancéreuses de 20%, l'extrait de myrtille à lui seul entraînait une réduction de 25% des cellules cancéreuses.
Cependant, lorsque l'extrait de myrtille et la radiothérapie ont été combinés, le nombre de cellules cancéreuses du cancer du col utérin a diminué d'environ 70%.
Les chercheurs expliquent que l'extrait de myrtille rend les cellules cancéreuses plus sensibles aux radiations, mais réduit également la croissance anormale des cellules qui alimentent le développement du cancer.
"Les cellules cancéreuses évitent la mort en se remodelant", poursuit le Dr Fang. "En plus de réduire la prolifération cellulaire, l'extrait incite également les cellules cancéreuses à mourir. Ainsi, il inhibe la naissance et favorise la mort des cellules cancéreuses."