Considérer tous les avantages de l’énergie renouvelable résidentielle est critique

Qu'est-ce que Meathead utilise?

Interrogez la plupart des gens sur les avantages des énergies renouvelables résidentielles - géothermie, énergie solaire photovoltaïque sur les toits et solaire thermique, et éoliennes de jardin, principalement - et la réponse est généralement la même: elles sont bonnes pour l'environnement, augmenter la valeur de la propriété et réduire ou éliminer les factures de services publics. Ces réponses, certes vraies sans doute, donnent une image incomplète des avantages des énergies renouvelables distribuées. Dans certains cas, comme la semaine dernière, lorsqu'une seule tempête de verglas a laissé sans électricité plus d'un million de foyers et d'entreprises en Nouvelle-Angleterre, un système d'énergie résidentiel peut faire toute la différence entre chercher un abri et pouvoir en abriter d'autres. À d’autres moments, notamment en période de pointe, les énergies renouvelables stabilisent le réseau et abaissent les coûts pour tous les clients des services publics.
La grille peut échouer, et c'est cher quand elle le fait Le réseau électrique américain est une merveille d'ingénierie, mais il est également ancien, obsolète, surmené et sujet aux pannes des tempêtes, du terrorisme, des accidents et de la forte demande en énergie. Et lorsque le réseau tombe en panne, la perte de puissance est non seulement gênante, mais aussi dangereuse et coûteuse. Par exemple, on estimait que la panne de courant de 2003 qui s'étendait du Canada à New York avait un coût économique compris entre 7 et 10 milliards de dollars [!...
Avantages de l'énergie distribuée L'énergie distribuée présente le net avantage de fonctionner indépendamment de l'état du réseau électrique dans son ensemble. De plus, les petits systèmes énergétiques résidentiels renforcent la stabilité du réseau en réduisant la demande de pointe - les périodes pendant lesquelles les lignes électriques ont de la difficulté à acheminer suffisamment d'électricité vers un nombre suffisant de maisons. Mieux encore, la réduction de la demande de pointe contribue grandement à la réduction des prix de l’électricité. En fait, selon le ministère de l'Énergie, "une réduction de 1% de la charge pendant les périodes de pointe peut réduire les prix de gros de l'électricité de 10%, et une réduction de 5% de la charge peut réduire les prix de pointe jusqu'à 19%". En d’autres termes, l’énergie éolienne, solaire et géothermique réparties peuvent réduire la forte demande d’énergie qui conduit souvent à des pannes et atténuer les effets des coupures de courant qui se produisent de manière que les énergies renouvelables à grande échelle ne peuvent pas. C'est-à-dire que même les parcs éoliens massifs du Midwest et les centrales solaires au sud-ouest dépendent d'un réseau d'énergie pour acheminer l'électricité de leur lieu de production à leur lieu de consommation. Ainsi, bien que ces opérations à grande échelle soient nécessaires pour lutter contre l’augmentation rapide des émissions de gaz à effet de serre, il est impératif que les véritables avantages de l’énergie distribuée à échelle résidentielle soient également pleinement pris en compte.
Rêver de toits solaires Le lendemain de la tempête de verglas en Nouvelle-Angleterre la semaine dernière, le ciel était clair et dégagé et des flaques de soleil inondaient les toits de Providence, dans le Rhode Island. Même si la panne d'électricité n'a pas affecté ma ville natale, je ne pouvais pas m'empêcher de penser au potentiel de millions de foyers et d'entreprises à profiter du soleil pour produire de l'électricité et de l'eau chaude (pouvant être utilisée aussi bien pour la douche que pour le chauffage). une maison par chauffage radiant au sol). Les réductions des émissions de gaz à effet de serre et autres polluants sont bien documentées, de même que les économies potentielles pour le propriétaire d'un système d'énergie renouvelable. Toutefois, les économies de coûts pour la société - en termes d’emplois créés par l’installation et la fabrication, la stabilité fournie au réseau et les coûts de soins de santé évités en raison de la réduction de la pollution, pour ne citer que quelques exemples - ne le sont pas. Afin de mettre en place des incitations appropriées pour ces systèmes, leur valeur intériorisée doit être estimée et intégrée dans des subventions.
Sources: Ministère de l'Énergie Impact économique de la panne d'électricité de 2003 (PDF)