Croissance en Amérique latine: prospérité accrue et inclusion

Assemblée

Par Luiz de Mello De nombreux pays d'Amérique latine et des Caraïbes ont enregistré une forte croissance de leurs niveaux de vie ces dernières années tout en améliorant le développement social et la répartition des revenus. Ce n’est pas une mince affaire pour un continent qui reste l’un des plus inégalitaires au monde et qui est d’autant plus impressionnant que l’expérience récente des pays de l’OCDE, où les disparités de revenus se sont en réalité accrues au cours des 30 dernières années, et où la croissance a augmenté. été lente depuis la crise mondiale.
L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) et la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC) ont invité des experts de tout le pays à tirer parti des expériences récentes de l'Amérique latine et à en tirer parti la région à une consultation sur la croissance inclusive les 14 et 15 novembre à Santiago, Chili. Nous avons discuté des progrès réalisés pour faire en sorte que les avantages de la croissance économique soient mieux partagés entre tous les Latino-Américains.
La discussion doit commencer par la croissance économique, qui reste la première étape pour permettre à l'Amérique latine de combler l'écart de niveau de vie important par rapport aux pays plus riches de l'OCDE. Le revenu par habitant dans la région ne représente aujourd'hui que le tiers de la moyenne de la zone de l'OCDE, même dans les pays les plus prospères tels que l'Argentine, le Brésil, le Chili et le Mexique. Il faut également reconsidérer les moteurs de la croissance: la croissance de l'Amérique latine repose depuis longtemps sur l'investissement et la création d'emplois, compte tenu de la démographie favorable de la région, plutôt que des gains de productivité, moteurs des performances des économies avancées. La prospérité future de la région dépendra en grande partie des mesures prises par les pays pour améliorer leur productivité. Nos recommandations sont bien connues et comprennent principalement des investissements plus importants dans le capital humain et de meilleures politiques pour tirer parti de ces investissements. La répartition inégale des revenus en Amérique latine compliquera la tâche de rendre la croissance forte et inclusive. Après tout, la croissance inclusive ne concerne pas des politiques favorables à la croissance ou favorables à la distribution; il s'agit de progresser sur les deux fronts. Et la croissance inclusive ne concerne pas uniquement le revenu; il s'agit d'obtenir de meilleurs résultats dans tous les aspects de la vie qui comptent pour le bien-être des personnes.
Les pays d'Amérique latine qui ont le plus progressé dans la voie de la croissance inclusive l'ont fait par le biais d'une combinaison de solutions externes et de solutions locales. L'environnement économique mondial a aidé. L'augmentation de la demande mondiale de produits de base - grâce à la Chine et à d'autres économies de marché émergentes à croissance rapide - a entraîné une hausse des termes de l'échange, dynamisant la consommation et redistribuant les revenus vers les personnes occupant des emplois moins rémunérés, moins productifs, souvent informels. Ceux qui se situent au bas de la distribution des revenus en ont grandement bénéficié.
De nombreux pays ont beaucoup investi dans le capital humain. Un accès plus facile aux services a créé des opportunités pour ceux qui n’avaient pas été en mesure d’étudier et d’acquérir des compétences commercialisables. Non seulement l'offre de compétences a augmenté mais la demande de ces compétences a également augmenté. Les primes que les employeurs ont payées pour des années d'études supplémentaires étaient parmi les plus élevées au monde, mais sont en train de diminuer, ce qui réduit la dispersion des revenus du travail.
Les pays les plus performants ont également mis en œuvre des réformes structurelles. Ils ont ouvert leurs économies au commerce et amélioré l'environnement des affaires. Ce faisant, ils ont créé des opportunités d'investissement et d'entrepreneur, favorables à la productivité et à la croissance, profitant également à ceux qui avaient été jusqu'alors exclus de la vie économique.
Pour que ces succès se poursuivent, les pays doivent mettre en place les réformes nécessaires pour préserver les progrès réalisés à ce jour et continuer à relever les défis à long terme de la région, notamment la croissance lente de la productivité, la pauvreté et les inégalités. Nous devons tous continuer à travailler pour mieux comprendre les politiques qui génèrent une croissance forte et une plus grande inclusivité, ainsi que les compromis qu'il faudra peut-être résoudre pour atteindre ces deux objectifs.
Luiz de Mello est directeur de cabinet adjoint du secrétaire général de l'OCDE.