Fruits de mer et plastique

En résumé

1. Alors qu’ils filtrent l’eau de mer à travers leurs ouïes, les huîtres et autres crustacés ingèrent les microplastiques qui s’accumulent dans les océans.

2. Et, en mangeant ces coquillages, nous pouvons occasionnellement ingérer nous-mêmes au moins quelques-unes de ces minuscules particules.

3. Ces révélations font maintenant partie d’un nouveau domaine de recherche en pleine expansion: quelle quantité de plastique contient les coquillages?

4. Qu'est-ce que cela pourrait signifier pour la santé humaine?

5. Et, ce qui est probablement plus important, ce que cela pourrait signifier pour la santé humaine si la quantité de plastiques dans les océans continue de croître?

6. "Ce que nous ne savons pas, dépasse de loin ce que nous savons. Ce que nous savons, c’est qu’il ya beaucoup de microplastiques dans l’environnement", a déclaré Evan Ward, PhD, un professeur de sciences marines de l'Université du Connecticut qui étudie les matières plastiques ingérées par les huîtres de Long Island Sound.

Les petites particules deviennent un gros problème

1. Les microplastiques peuvent avoir la taille d'un plancton et peuvent être confondus avec la nourriture des animaux marins.

2. Ils proviennent en grande partie de la dégradation de gros morceaux de plastique qui ont formé des enchevêtrements gigantesques d'ordures dans chacun des océans du monde.

3. Les autres microplastiques ont au départ une petite taille, comme les microbilles et les microfibres, qui se détachent des tissus synthétiques comme le molleton.

4. La concentration de plastiques dans l'eau varie, même si elle a tendance à être plus élevée près des côtes et des zones urbaines.

5. C'est également à cet endroit que la plupart des huîtres et autres mollusques et crustacés sont élevés et récoltés.

6. Une étude récente, par exemple, a révélé que le fleuve Hudson, à New York, contenait en moyenne une microfibre par litre d'eau. Cela signifie que 300 millions de microfibres sont déversées chaque jour dans l'Atlantique.

7. Une étude réalisée en 2014 a révélé que la concentration de microplastiques dans l'eau autour de l'île de Vancouver atteignait parfois 9,2 particules par litre.

Les plastiques peuvent filtrer à travers des ouïes

1. Au moins certains de ces plastiques se retrouvent dans les mollusques et crustacés.

2. Les créatures marines sont des filtreurs qui transmettent l'eau de mer par les branchies, filtrant ainsi le plancton et les autres particules microscopiques, y compris les microplastiques.

3. Une huître transforme en moyenne environ 5 litres d'eau par heure.

4. S'il y a, disons, une particule de microplastique sur 1 litre, cela pourrait signifier qu'une huître va ingérer 50 particules de microplastique par jour.

5. Les chercheurs ont déjà déterminé que la plupart de ces particules passaient dans l'huître et étaient expulsées.

6. Mais certains d’entre eux sont confus pour la nourriture et conservés.

7. Et certaines de ces huîtres deviennent de la nourriture pour l'homme.

Faible impact… pour l'instant

1. Une étude publiée plus tôt cette année a révélé que les Européens consomment jusqu'à 11 000 particules de microplastiques par an en consommant des coquillages, des crustacés et des poissons.

2. Ils passent presque tous dans l'organisme, mais environ 1% sont retenus et s'accumulent dans les tissus de l'organisme.

3. Il est peu probable que cela ait un impact sur les personnes, du moins pas encore.

4. "Pour le niveau de microplastique dont nous parlons, je doute qu'il y ait un impact sur la santé humaine à l'heure actuelle", a déclaré Ward. "Lors d'une journée typique, lorsque vous enfilez votre polo tout en restant au-dessus de votre tasse à café, il pleut une pluie de microplastiques dans votre café."

5. Il a dit qu'il devinait "il y en a bien plus" de microplastiques que nous ingérons de ceux qui flottent autour de nos maisons et qui débarquent dans notre nourriture plutôt que de manger des huîtres.

6. Mais la raison pour laquelle la recherche est toujours nécessaire, c'est parce que nous ne savons pas à quoi vont ressembler les concentrations de microplastiques - à part cela, il y en aura de plus en plus.

7. "C'est le moment de commencer à travailler dessus", a déclaré Ward. "Nous n'avons pas besoin d'attendre qu'il y ait mille particules dans les huîtres."

8. La première étape consiste à déterminer quelles particules les huîtres sont le plus susceptibles d'essayer de digérer.

9. Dans le cadre d'un nouveau projet de recherche, son équipe tentera de déterminer quels types d'huîtres en plastique sont en train d'être ingérés, et donc quels types pourraient être transmis à l'homme.

10. "Si nous pouvons déterminer quelle taille, forme et type de microplastique sont les plus susceptibles d’être consommés, nous pourrons dire, plus tard, que nous devrions peut-être imposer des restrictions à ces types de plastiques, du moins près de l'environnement marin ", a déclaré Ward.

11. Lors de ses recherches préliminaires, il a constaté que les fibres de plastique risquaient davantage d'être crachées et que les plastiques en forme de bourrelet étaient plus susceptibles d'être retenus. Les microbilles, présentes dans des produits tels que les cosmétiques et le dentifrice, ont été interdites aux produits aux États-Unis en 2015.

12. "Si nous trouvons qu'il y a beaucoup de microplastiques dans le type que les mollusques et crustacés sont plus susceptibles de manger, c'est un problème car avec le temps, les microplastiques dans l'environnement vont augmenter" Ward a dit. "Cela va sans aucun doute augmenter à l'avenir. La question est de savoir à quel point nous devons nous sentir inquiets, sachant que la quantité de microplastiques va augmenter."

13. L'étude européenne, par exemple, a prédit que d'ici 2100 personnes pourraient ingérer 780 000 particules de microplastique par an, absorbant environ 4 000 particules dans le corps.