L'Arabie Saoudite peut-elle réaliser son rêve d'une économie post-pétrolière?

Pas de solution facile

1. Par Sumaya Almajdoub

2. La vision de l'Arabie saoudite pour la transition vers une économie post-pétrolière à l'horizon 2030 est devenue un an en avril. Malgré l'engagement de la famille royale à l'égard de cette vision, le Royaume continue de faire face à des obstacles dans ses efforts de diversification économique en raison de problèmes découlant de profondes déficiences au sein de l'État et de l'économie saoudiens. Si la volonté politique reste limitée à des réformes procédurales plus minutieuses que transformatives, l'ordre public et social ne sera pas en mesure de réaliser le plein potentiel de son plan de réforme économique.

3. La Vision 2030 prévoit de réduire la dépendance de l'Arabie saoudite au pétrole en diversifiant son économie et en développant le secteur privé. Malgré ces objectifs ambitieux, l'économie du Royaume reste dépendante du secteur pétrolier, dominé par l'État. L'année dernière, le secteur pétrolier représentait 42% du produit intérieur brut (PIB), 90% des recettes d'exportation et 87% des recettes budgétaires. La majeure partie de ces revenus est générée par la compagnie pétrolière publique Aramco, laissant le pays attaché au marché du pétrole alors qu'il tente de se réorienter ailleurs.

4. Le dernier effort de réorientation a eu lieu le mois dernier lorsque le roi Salman s'est rendu en Indonésie, en Malaisie, au Brunei, au Japon et en Chine. Le Royaume aurait signé pour 65 milliards de dollars de contrats portant sur des projets énergétiques, spatiaux et d’infrastructure au cours de ce marathon de visites. En outre, l'architecte et dirigeant de Vision 2030, le prince héritier adjoint, a rencontré le président Donald Trump à Washington, où il a annoncé son intention de renforcer les relations américano-saoudiennes et de lancer des initiatives communes d'une valeur de 200 milliards de dollars en investissements directs et indirects dans l'énergie. technologie et industrie.

5. Ces visites s'inscrivent dans l'objectif ambitieux et quelque peu irréaliste du Royaume d'augmenter la contribution du secteur privé de 40 à 65% du PIB et d'accroître les investissements directs étrangers (IDE) de 3,8 à 5,7%. du PIB d'ici 2030. Il sera toutefois difficile d'accroître l'IED en Arabie saoudite, car le pays ne dispose pas du cadre juridique et politique nécessaire pour protéger les droits des investisseurs. Le Royaume n'a toujours pas de législation en matière de faillite et son système judiciaire doit être amélioré pour pouvoir traiter efficacement des structures d'entreprise complexes et résoudre les différends commerciaux dans les meilleurs délais. Alors que certains ministères saoudiens cherchent à faciliter la délivrance de visas aux investisseurs, les Saoudiens, sans parler des investisseurs étrangers, ont toujours du mal à acheter une propriété ou à obtenir un crédit pour ouvrir des activités commerciales. Pour exploiter pleinement le potentiel des nouveaux investissements, le Royaume doit adopter de sérieuses réformes internes visant à améliorer l'état de droit, la transparence et la facilité des affaires. La récente dégradation de la cote de crédit du Royaume par Fitch ne fait qu'illustrer l'urgence de telles réformes.

6. Alors que les réformes procédurales et technocratiques peuvent contribuer à améliorer les performances économiques, la gravité des défis économiques auxquels le Royaume est confronté rend ces réformes insuffisantes. Avec un déficit budgétaire de 79 milliards de dollars et une augmentation démographique d'environ 10 millions d'ici 2030, le gouvernement saoudien ne sera plus en mesure de fournir le même niveau de sécurité économique que ses citoyens. Les citoyens qui ont déjà assisté à une réduction de l'État providence et devraient payer de nouvelles taxes d'ici 2018 exigeront des comptes si ces réformes ne donnent pas de résultats. Le délicat accord du Royaume sur la décision, dans lequel les citoyens acceptaient l'acquiescement politique en échange de la sécurité économique, était plus facile à maintenir en période de revenus pétroliers élevés. Cependant, à mesure que le pétrole deviendra moins fiable, le Royaume devra accélérer ses investissements dans les secteurs non pétroliers et améliorer l'efficacité des industries existantes afin de transformer le contrat social actuel.

7. Sumaya Almajdoub est chargée de recherche au Moyen-Orient auprès de Jeunes professionnels en politique étrangère (YPFP). Sumaya s'attend à recevoir une maîtrise en études du Moyen-Orient de l'Université George Washington en 2017.