Le New York Times mérite un prix Pulitzer pour ses reportages sur les ateliers clandestins du Bangladesh

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1. À la suite de plusieurs sinistres catastrophiques dans des usines qui ont coûté la vie à plus de 1 200 travailleurs, la phrase "Made in Bangladesh" est désormais associée, à juste titre, à des lieux de travail dangereux et peu sûrs, à des salaires minimes sous la pauvreté, et l'absence de droits fondamentaux des travailleurs. Une grande partie du crédit pour sensibiliser le public à ces conditions inhumaines - et pour tenir des entreprises mondiales du vêtement comme Wal-Mart, Disney, Tommy Hilfiger, Calvin Klein, Sears et HM responsables de leurs pratiques d'approvisionnement - va au New York Times, qui a fait un travail remarquable et régulier en matière de production de rapports, à la fois des lignes de front et des suites de l'entreprise, où les décisions sur ce que les consommateurs américains achètent peuvent venir au prix de vies humaines au Bangladesh, un pays lointain.

2. Si le rôle du journalisme est non seulement de rapporter les faits, mais également de dénoncer les actes répréhensibles - et ainsi de façonner l'opinion publique, les pratiques commerciales et les politiques publiques -, le Times mérite alors des félicitations et un prix Pulitzer, pour son excellence et sa persistance dans la documentation et l'explication de l'émergence de la nouvelle économie des ateliers clandestins du Bangladesh en tant que source majeure de vêtements achetés chaque jour par les consommateurs américains et européens. Au cours de l'année écoulée, les journalistes Jim Yardley (chef du bureau de l'Asie du Sud du Times, basé à New Delhi) et Julfikar Ali Manik (journaliste en chef du Daily Star, le plus important quotidien anglophone du Bangladesh, en tant que journaliste indépendant depuis 2005). ) et Steve Greenhouse (le journaliste syndical du journal, basé à New York) ont réalisé des reportages extraordinaires sur les entreprises, tandis que le Times a complété leurs reportages par plusieurs éditoriaux et éditoriaux, soulevant des questions éthiques et économiques sur la complicité de Les marques de vêtements américaines mettent sciemment en danger la vie des travailleurs bangladais. L'ensemble de leurs reportages au Bangladesh pourrait servir de programme à un cours sur l'économie mondiale. Plus de 95% des vêtements et de la plupart des jouets vendus aux États-Unis sont fabriqués à l'étranger, principalement dans des usines asiatiques, souvent dans des ateliers clandestins. Au Bangladesh et dans d'autres pays à bas salaires, des entreprises telles que Wal-Mart, Disney, Carrefour, Benneton et Marks Spencer ne possèdent pas leurs propres usines. Au lieu de cela, ils embauchent des entrepreneurs qui, à leur tour, donnent l'ordre aux usines de produire des vêtements fabriqués selon leurs spécifications. Un grand nombre d'entrepreneurs sont de grandes entreprises, détenues par des entrepreneurs coréens, hongkongais, taïwanais, chinois et autres. Les marques mondiales de vêtements exigent que ces sous-traitants à l'étranger produisent des biens à un coût minimal, ce qui entraîne souvent des conditions de travail dangereuses, des salaires inférieurs à la pauvreté et des droits limités pour les travailleurs.

3. L'équipe de The Times a présenté aux lecteurs les réalités humaines et économiques de l'industrie du vêtement au Bangladesh. Le Bangladesh occupe maintenant la deuxième place derrière la Chine pour les exportations mondiales de vêtements. Comme Yardley l’a écrit, l’attrait du Bangladesh pour les entreprises mondiales est simple: une "main-d’œuvre bon marché". Il a observé que les vêtements représentaient "80% des exportations manufacturières du Bangladesh et plus de trois millions d'emplois", dont 80% étaient occupés par des femmes. Soucieux d’attirer les commandes de vêtements de l’étranger, le gouvernement du Bangladesh a hésité à imposer des normes en matière de sécurité dans les usines, à autoriser les travailleurs à se syndiquer ou à adopter des réglementations salariales susceptibles de perturber les entreprises mondiales. Par exemple, le salaire minimum au Bangladesh - 37 dollars par mois - est le plus bas du monde.

4. Cinq mois plus tard, le 24 avril, une tragédie encore plus grave s’est produite lorsque le Rana Plaza, un bâtiment abritant cinq usines de confection à Savar, une banlieue industrielle sordide de Dacca, s’est effondré. Les responsables de la police avaient initialement estimé le nombre de morts à 134, mais quelques semaines plus tard, après que les membres de la famille et les secouristes eurent enlevé les gravats, le nombre de morts officiel s'élevait à 1 127. Depuis l'incendie de Tazreen, les équipes du Times - Yardley, Manik et Greenhouse, aidées occasionnellement par d'autres journalistes - ont écrit 30 articles sur le bilan humain, la réaction des fabricants de vêtements et l'indication politique du responsable de la tragédie. . Le journal a également publié trois éditoriaux et sept éditoriaux sur le sujet.