Le prince héritier impitoyable d'Arabie saoudite menace ses voisins et déstabilise le Moyen-Orient

Le brunch n'a rien au petit déjeuner syrien traditionnel

1. Le roi saoudien Salman bin Abdulaziz a ébranlé le système politique fermé de son pays en faisant de son plus jeune fils son héritier. Bien que présenté comme un "modernisateur", le prince héritier de 31 ans, Mohammed bin Salman, alias MBS, est l'architecte de l'attaque désastreuse de Riyadh contre le Yémen et de sa campagne fallacieuse pour transformer le Qatar en satellite saoudien. Etant donné que le président Donald Trump embrasse chaleureusement la monarchie, l'imprudence de Prince Salman entraînera probablement les États-Unis dans des conflits régionaux déstabilisateurs.

2. Le Royaume d'Arabie Saoudite est un anachronisme, une monarchie absolue à l'ère de la démocratie. Quelques milliers de princes sont assis sur une société d'environ 32 millions de personnes, traitant la richesse de la nation comme une tirelire. Les membres de la famille royale mènent une vie généralement licencieuse en dehors de l'opinion publique, mais achètent le clergé musulman fondamentaliste de la KSA en promouvant la secte islamique intolérante du wahhabisme dans le monde entier. La population du royaume a longtemps été une source généreuse de personnes et d'argent pour les groupes terroristes et radicaux, y compris ceux qui attaquent l'Occident.

3. Ce qui s'apparente à un État totalitaire - il n'y a pas de liberté religieuse ou politique et seulement une liberté sociale limitée, au moins en public - n'a aucun attrait populaire autre que son chéquier ouvert. Ce qui rend l'islam politique si menaçant: un pays comme l'Iran est un modèle terrible, mais la vie tourne autour d'autre chose que de l'argent. Pour que les gens sont prêts à se battre et à mourir. En revanche, les membres de la famille saoudienne acquièrent la loyauté nationale en engageant des étrangers pour faire le sale boulot. Avec peu de choses à se battre, même l’armée saoudienne a de piètres performances, malgré le meilleur armement américain.

4. Le royaume fait face à une multitude de défis. Pendant des années, un groupe de frères âgés occupa entre eux la royauté et d'autres hautes fonctions. Cette gérontocratie auto-agrandissante a perdu le peu d'intérêt qu'elle avait quand la chute des prix du pétrole a réduit les avantages financiers pour le Saoudien moyen. Les réserves de trésorerie de Riyad ont diminué de près d'un tiers depuis 2014.

5. En 2015, le roi Salman a accédé au trône. Il a nommé son neveu, Mohammed bin Nayef, prince héritier et son fils préféré, MBS, prince héritier adjoint. Mais le roi émascula son successeur nominal, fusionnant la cour du prince Nayef avec le sien et destituant les autres fonctions de l'autorité du prince héritier. Le roi âgé de 81 ans a présenté son fils à Washington, cherchant une bénédiction non officielle pour ses plans visant à oindre MBS de son successeur.

6. Le jeune prince, dont l'expérience se limitait à servir son père, avait l'oreille de ce dernier et le gouvernait efficacement. MBS a été félicité pour avoir cherché à diversifier l'économie. L'année dernière, il a lancé le Projet 2030, qui promeut le développement au-delà du pétrole. Il a également imposé un programme d'austérité, réduisant les avantages sociaux pour la population concernée par le droit aux prestations - uniquement pour rétablir récemment un certain nombre d'entre eux, devenu un mécontentement silencieux. En outre, il a assoupli certaines restrictions sociales et limité la police religieuse sous les applaudissements de nombreux jeunes Saoudiens.

7. Cependant, son libéralisme vanté ne s'étend pas à la religion ou à la politique. Il n'y a pas une seule église, synagogue ou temple dans tout le royaume. Aucun culte public ou autre activité n'est autorisé par une autre religion, même si la KSA est remplie de travailleurs sous contrat, dont beaucoup sont chrétiens ou hindous. La minorité chiite n'adore que sous la souffrance, tout en faisant face à une discrimination et à une répression persistantes. L'Arabie Saoudite se classe aux côtés de la Corée du Nord pour son extraordinaire hostilité à la liberté religieuse. MBS n'a rien changé.

8. En ce qui concerne la politique, le prince régnant n’a démontré aucune inclination à laisser ceux qui n’appartenaient pas au sang royal avoir leur mot à dire dans leur propre gouvernement. Freedom House classe la KSA dans la catégorie «Pas libre», avec le score le plus bas possible pour la liberté politique et les libertés civiles. Le groupe de défense des droits de l’homme a déclaré simplement: "Le Royaume d’Arabie saoudite restreint la quasi-totalité des droits politiques et des libertés civiles en combinant des lois oppressives et le recours à la force."

9. Le jeune dirigeant en attente est aussi apparemment le moteur de l'assaut mené par l'Arabie saoudite sur le Qatar voisin. Bien que l'Arabie saoudite ait fait plus que tout autre pays pour financer et financer des organisations terroristes anti-occidentales, Riyad a accusé Doha de soutenir le terrorisme.