L'effondrement d'une usine au Bangladesh tue plus de 70 personnes, des centaines de blessés (PHOTOS)
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* Les propriétaires ignorent la fissure repérée mardi, disent les policiers
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* Un pompier dit que 2 000 personnes sont en construction quand elles se sont effondrées
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* La main-d'œuvre bon marché du Bangladesh profite au commerce mondial du vêtement
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Par Serajul Quadir et Ruma Paul
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DHAKA, 24 avril (Reuters) - Un bâtiment de huit étages abritant des usines de confection et des magasins s'est effondré mercredi au Bangladesh, faisant près de 100 morts et plus d'un millier de blessés, ont annoncé des responsables.
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Un pompier a déclaré à Reuters qu'environ 2 000 personnes se trouvaient dans le bâtiment Rana Plaza à Savar, à 30 km de Dhaka, lorsque ses étages supérieurs se sont écrasés contre ceux du bas. Un responsable de la salle de contrôle mis en place pour fournir des informations a déclaré que 96 personnes avaient été confirmées mortes et plus de 1 000 blessées. Le Daily Star, l'un des principaux journaux bangladais, estime ce chiffre à 106.
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Sur le site de l'effondrement du Rana Plaza, des efforts frénétiques étaient déployés pour retrouver et sauver les victimes. Des reportages télévisés ont montré que de jeunes travailleuses, certaines apparemment à moitié inconscientes, étaient arrêtées par des pompiers et des soldats.
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Les médecins des hôpitaux locaux ont déclaré ne pas être en mesure de faire face au nombre de victimes amenées.
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L'effondrement du bâtiment, qui a suivi l'incendie de novembre à l'usine de Tazreen Fashion, dans la banlieue de Dhaka, qui a coûté la vie à 112 personnes, a aggravé les inquiétudes quant à la sécurité des travailleurs et aux bas salaires au Bangladesh.
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Les deux incidents majeurs, et un troisième en janvier ayant tué sept personnes, pourraient ternir la réputation du Bangladesh en tant que source de produits et services à faible coût et attirer l'attention des détaillants occidentaux et des autres entreprises qui obtiennent produits du pays. Aux États-Unis, des représentants de l'industrie et des groupes de travailleurs estiment que l'attrait des coûts de fabrication bon marché incitera les détaillants et les acheteurs à se tourner vers le Bangladesh.
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Edward Hertzman, agent de sourcing basé à New York, qui publie également le magazine spécialisé Sourcing Journal, affirme que la pression exercée par les détaillants américains pour limiter leurs coûts continue de favoriser des conditions dangereuses. Les clients de Hertzaman comprennent des fabricants de vêtements et des détaillants comme PacSun, Oxford Industries Lucky, Buffalo.
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Suite à l’incendie de Tazreen, le géant américain Wal-Mart Stores Inc. a annoncé qu’il prendrait des mesures pour atténuer les problèmes de sécurité, tandis que Gap Inc. annonçait un programme de sécurité incendie en quatre étapes.
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"Il faudra beaucoup plus que les détaillants pour publier des communiqués de presse ou verser une indemnité aux victimes", a déclaré Hertzman. "Ils vont devoir arrêter de battre les usines et commencer à payer des prix plus élevés."
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Dans ces usines, le salaire de base est de 14 cents l’heure, a déclaré Charles Kernaghan, de l’Institut pour le travail mondial et les droits de l’homme. L'association travaille avec les ouvriers d'usine au Bangladesh et dans d'autres parties du monde pour améliorer les normes de travail.
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"Les entreprises resteront au Bangladesh malgré tous les problèmes ... En Chine, un salaire comparable serait d'au moins 1 dollar de l'heure", a déclaré Kernaghan.
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Hertzman, dont la publication spécialisée a des bureaux au Bangladesh, a déclaré que New Wave Bottoms Limited occupait le deuxième étage, Phantom Apparels Ltd au troisième étage, Phantom Tack Ltd au quatrième étage et Ethar Textile Ltd le cinquième.
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U.S. Children's Place, détaillant de vêtements pour enfants, a déclaré que, bien que New Wave ait fabriqué des vêtements pour la société dans le passé, ce n’était pas le cas au moment de l’accident.
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Le site Web de New Wave recensait 27 acheteurs principaux, dont des sociétés britanniques, danoises, françaises, allemandes, espagnoles, irlandaises, canadiennes et des États-Unis.
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FISSURES DANS UN BATIMENT
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"J'étais au travail au troisième étage, puis tout à coup j'ai entendu un son assourdissant, mais je ne pouvais pas comprendre ce qui se passait. J'ai couru et j'ai été frappé par quelque chose sur la tête" dit l'ouvrière Zohra Begum.
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Annisul Huq, ancien président de l'Association des fabricants et exportateurs de vêtements du Bangladesh, a déclaré à Reuters que la BGMEA avait remarqué les fissures sur le Rana Plaza mardi et avait demandé au propriétaire de prendre des mesures correctives.
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FANTÔMES DE TAZREEN