Les promesses brisées du pétrole irakien

Bonus: Eau pure et pure

1. À l'intérieur d'un conteneur qui lui servait de domicile dans le camp de réfugiés de Debaga près d'Erbil, au Kurdistan irakien, Ahmed Qusai a pris son fils dans un matelas sur le sol en béton et l'a embrassé sur la joue. Qusai était un ouvrier pétrolier à Qayyarah, une ville autrefois riche en énergie, située à environ 45 km au sud de Mossoul, en Irak. Il a également travaillé pendant des années comme protecteur du pétrole et du gaz dans le Kurdistan irakien pour le gouvernement régional du Kurdistan à la fin des années 1990 et après la chute de Saddam Hussein.

2. C'était en août 2016. Ahmed vivait dans le camp depuis plusieurs mois. La fumée noire des feux de champs de pétrole a assombri l'horizon lointain. L'armée irakienne et ses alliés avaient récemment libéré Qayyarah du contrôle de l'Etat islamique. Mais la victoire a eu un prix. Des combattants de l'Etat islamique se sont creusés, mettant le feu à des puits de pétrole, des pipelines et une usine de soufre à proximité.

3. Comme des milliers d'hommes dans ce camp, Qusai a déjà travaillé à la protection du bien le plus précieux de l'Irak. Désormais, grâce à sa soif de pétrole, Qusai a passé ses journées à nettoyer son abri préfabriqué et à parcourir les allées du camp, où vivent environ 35 000 réfugiés.

4. Il était en colère, mais pas seulement contre ISIS. Auparavant, il avait travaillé comme spécialiste de la désactivation des engins explosifs improvisés, puis comme pompier. "Nous ne bénéficions d'aucun des avantages du pétrole que nous protégions", a-t-il déclaré. "Le gouvernement a juste pris l'huile et n'a pas travaillé avec la population locale."

5. Qusai avait été formé par des représentants de compagnies pétrolières étrangères arrivées en masse après le renversement du régime de Saddam en 2003, alors que l'Occident avait promis de contribuer au développement du secteur pétrolier du Kurdistan irakien.

6. "Les recettes pétrolières de ce pays pourraient rapporter entre 50 et 100 milliards de dollars au cours des deux ou trois prochaines années", a déclaré Paul Wolfowitz, secrétaire adjoint à la Défense, à quelques jours seulement. après le début de la guerre.

7. Qusai gardait tellement d'espoir, at-il dit, que l'économie du GRK s'améliorerait à mesure que l'investissement augmenterait, et que sa contribution à ce processus, même petite, aiderait.

8. Mais ces jours d'optimisme sont révolus.

9. Ce qui s’est passé dans le GRK semble un exemple classique de la malédiction des ressources. Le pétrole est trouvé, pompé, expédié et vendu (et parfois volé). Les régimes, les politiciens, les ministres et les entreprises vont et viennent. Et pourtant, le citoyen moyen ne bénéficie que marginalement ou pas du tout. Si le chaos générique de la guerre, du terrorisme et des luttes politiques internes explique en partie cela, cela n'explique pas tout. Reportage pour Pipe Dreams, un livre que j’ai écrit sur le secteur pétrolier dans l’ARK, révèle que la cupidité et la fraude, tolérées si elles ne sont pas encouragées par les entreprises américaines et multinationales, sont au centre des rêves pétroliers en pointillés.

10. Les estimations des pertes liées à la fraude et à la mauvaise gestion dans l'ensemble de l'Irak sont renversantes - ou peut-être pas surprenant pour un pays classé 10ème sur 176 (sur 176 pays) selon la corruption de 2016 de Transparency International Indice de perception. Selon un rapport d'un ancien analyste de Brookings, la corruption et la mauvaise gestion auraient coûté 20 milliards de dollars à l'Irak et au Kurdistan irakien en 2013. Depuis le renversement de Saddam, le total pourrait atteindre 100 milliards de dollars (même rapport).

11. La corruption dans le secteur pétrolier du Kurdistan irakien commence au sein de ses ministères, en particulier au ministère des Ressources naturelles, et est alimentée par des rivalités au sein du système politique. Des entretiens avec des responsables de la réglementation financière aux États-Unis et au Royaume-Uni, ainsi que des milliers de documents qu'ils m'ont remis, ont montré que le ministère et ses alliés politiques au sein de la direction kurde vendaient souvent des actifs pétroliers de grande valeur à des sociétés écrans situées dans les îles Vierges britanniques. des paradis. Ensuite, le ministère du Pétrole a rapidement renversé ces actifs, donnant d’énormes profits aux grandes sociétés pétrolières internationales inscrites à la cote de bourses de Londres, Canada, Oslo et New York. Dans d'autres scénarios, des filiales de sociétés écrans ont payé au gouvernement kurde des blocs de pétrole. Le gouvernement a ensuite transféré une partie de cet argent sur des comptes réservés à des sociétés dont les propriétaires étaient membres des principaux partis politiques.

12. Le cycle de la politique toujours dysfonctionnelle au sein de l'ARK a généré un sentiment chez les Kurdes de base que quelque chose doit donner.