Lisez le meilleur discours du quatrième juillet jamais prononcé

# 6 Clean Home

1. En 1852, l'abolitionniste Frederick Douglass livra ce qui pouvait être considéré comme le meilleur discours du 4 juillet. Dans une allocution à la Ladies 'Anti-Slavery Society de Rochester (New York), il a salué les grandes avancées enregistrées par les États-Unis jusque-là, mais a également averti que la liberté était et continuerait à être un travail en cours.

2. Lire l'intégralité du discours ci-dessous (texte reproduit avec l'aimable autorisation du projet Frederick Douglass de l'Université de Rochester).

3. Celui qui pourrait s’adresser à ce public sans ressentir le besoin de crier a des nerfs plus forts que moi. Je ne me souviens pas d’être jamais intervenu en tant que conférencier devant une assemblée plus réduite, ni avec une plus grande méfiance à l’égard de mes capacités que je le fais aujourd’hui. Un sentiment m'a envahi, assez défavorable à l'exercice de mon pouvoir de parole limité. La tâche qui m’attend est une tâche qui nécessite beaucoup de réflexion et d’études préalables pour être menée à bien. Je sais que les excuses de ce genre sont généralement considérées comme plates et dénuées de sens. J'espère cependant que le mien ne sera pas considéré de la sorte. Si je paraissais à l'aise, mon apparence me déformerait beaucoup. Le peu d’expérience que j’ai eu à prendre la parole lors de réunions publiques, dans des écoles de campagne, ne m’aide en rien pour l’occasion.

4. Les journaux et les pancartes disent que je vais prononcer un discours le 4 juillet. Cela me semble certainement énorme et hors du commun. Il est vrai que j’ai souvent eu le privilège de prendre la parole dans cette belle salle et de prendre la parole devant beaucoup de ceux qui m’honorent maintenant de leur présence. Mais ni leurs visages familiers, ni le gage parfait que je pense avoir de Corinthian Hall, ne semblent me libérer de l'embarras.

5. Le fait est, Mesdames et Messieurs, que la distance entre cette plate-forme et la plantation d'esclaves d'où je me suis échappé est considérable - et que les difficultés à surmonter pour se rendre de celle-ci à l'ancienne , ne sont nullement légères. Le fait que je sois ici aujourd’hui est, pour moi, une question d’étonnement et de gratitude. Vous ne serez donc pas surpris si, dans ce que j'ai à dire, je n'éprouve aucune préparation minutieuse, ni que j'adore mon discours avec un exordium aux sons aigus. Avec peu d’expérience et moins d’apprentissage, j’ai été capable de lancer mes pensées à la hâte et de façon imparfaite; et, confiant en votre patiente et généreuse indulgence, je procéderai à les déposer devant vous.

6. Mesdames et messieurs, je ne prétends pas m'étendre longuement sur les associations qui se regroupent autour de ce jour. L’histoire la plus simple est qu’il ya 76 ans, les habitants de ce pays étaient des sujets britanniques. Le style et le titre de votre "peuple souverain" (dans lequel vous vous glorifiez maintenant) ne sont pas alors nés. Vous étiez sous la Couronne britannique. Vos pères ont estimé que le gouvernement anglais était le gouvernement d'origine et que l'Angleterre était la patrie. Vous savez que ce gouvernement local, bien qu’il se trouve à une distance considérable de votre domicile, a, dans le cadre de ses prérogatives parentales, imposé à ses enfants coloniaux des restrictions, des fardeaux et des contraintes qu’il jugeait sage, juste et bon.

7. Se sentant durement et injustement traités par le gouvernement du pays de résidence, vos pères, comme des hommes honnêtes et des hommes d'esprit, ont demandé réparation avec ferveur. Ils ont demandé et ont protesté; ils l'ont fait d'une manière décente, respectueuse et loyale. Leur conduite était absolument irréprochable. Ceci, cependant, n'a pas répondu à l'objectif. Ils se sont vus traités avec une souveraine indifférence, froideur et mépris. Pourtant, ils ont persévéré. Ils n'étaient pas les hommes à regarder en arrière.

8. Au fur et à mesure que l'ancre de la feuille s'accroche, lorsque le navire est renversé par la tempête, la cause de vos pères grandit de plus en plus fort, car elle blesse les froids accablants du mécontentement royal. Les plus grands et les meilleurs hommes d'État britanniques ont reconnu sa justice et la plus haute éloquence du Sénat britannique a été soutenue. Mais, avec cet aveuglement qui semble être la caractéristique constante des tyrans, depuis que Pharoah et ses hôtes se sont noyés dans la mer Rouge, le gouvernement britannique a persisté dans les exactions reprochées.

9. Nous croyons que la folie de ce cours est maintenant admise, même par l’Angleterre; mais nous craignons que la leçon ne soit complètement perdue pour nos dirigeants actuels.

10. Toute la scène, en y repensant, était simple, digne et sublime.

11. LE PRÉSENT.