Partager le pain de l'affliction: la Pâque et le sens caché de la liberté
CONNEXE ...
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Pâque, le festival juif de la liberté que nous célébrons lundi soir, est un témoignage extraordinaire du pouvoir des rituels pour préserver les idéaux et l'identité au fil des siècles. Nous y revivons l’histoire de notre peuple, assis dans sa famille élargie comme si nous étions de retour dans l’Égypte des pharaons, la nuit précédant notre libération, après un long exil et un dur asservissement.
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Nous commençons le drame en brandissant une matza, le pain sec sans levain qui est l’un des symboles clés des fêtes, et en disant: "C’est le pain de malheur que nos ancêtres ont mangé dans la pays d'Égypte. Que tous ceux qui ont faim viennent et mangent. " Un enfant, généralement le plus jeune présent, pose ensuite une série de questions sur «pourquoi cette nuit est différente de toutes les autres nuits».
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Le reste de la soirée est consacré à répondre à ces questions, en racontant l’histoire de l’exode ainsi que des actes de manger et de boire qui incluent les herbes amères de la souffrance et le vin de la liberté. C'est une histoire faite mémoire par reconstitution. Pour la plupart des Juifs, c’est notre façon d’apprendre, quand nous étions jeunes, qui nous sommes et pourquoi.
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Il a aussi des profondeurs cachées. J'ai toujours été perplexe devant deux moments de la soirée. Le premier est le conflit entre les deux explications du pain sans levain. Au début de l'histoire, nous l'appelons le pain de l'affliction. Plus tard dans la soirée, cependant, nous en parlons comme du pain de liberté qu’ils mangèrent en quittant l’Égypte si pressés qu’ils ne pouvaient attendre que la pâte se lève. Laquelle est-ce que je me demandais: un symbole d’oppression ou de liberté? Ce ne peut sûrement pas être les deux.
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L’autre élément que j’ai trouvé étrange est l’invitation à inviter les autres à se joindre à nous pour manger le pain de la misère. Quel genre d’hospitalité est-ce, pensai-je, de demander aux autres de partager notre souffrance?
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De manière inattendue, j'ai découvert la réponse dans le grand livre de Primo Levi, "If This Is a Man", le récit déchirant de ses expériences à Auschwitz pendant l'Holocauste. Selon Levi, le pire moment était celui où les nazis étaient partis en janvier 1945, craignant l'avance russe. Tous les prisonniers qui pouvaient marcher ont été emmenés lors des "marches de la mort". Les seules personnes qui restaient dans le camp étaient celles qui étaient trop malades pour bouger.
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Ils ont été laissés seuls pendant 10 jours avec seulement des restes de nourriture et de carburant. Levi décrit comment il a travaillé pour allumer un feu et apporter un peu de chaleur à ses compagnons prisonniers, dont beaucoup mouraient. Il écrit ensuite:
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Lorsque la fenêtre brisée a été réparée et que le poêle a commencé à répandre sa chaleur, tout le monde semblait se détendre, et à ce moment, Towarowski (un franc-pôle de vingt-trois ans, atteint du typhus) proposé aux autres que chacun d'eux nous offre une tranche de pain à trois qui travaillaient déjà. Et donc c'était convenu.
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Seulement un jour avant, dit Levi, cela aurait été inconcevable. La loi du camp disait: "Mange ton propre pain et, si tu le peux, celui de ton prochain." Faire autrement aurait été suicidaire. L'offre de partager du pain "a été le premier geste humain parmi nous. Je crois que ce moment peut être daté comme le début du changement par lequel nous, qui n'étaient pas morts, avons lentement changé de prisonniers [!prisonniers
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Partager de la nourriture est le premier acte par lequel les esclaves deviennent des êtres humains libres. Celui qui craint demain n'offre pas son pain aux autres. Mais celui qui est disposé à partager sa nourriture avec un étranger s'est déjà montré capable de communion et de foi, les deux choses qui font naître l'espoir. C'est pourquoi nous commençons le seder en invitant d'autres personnes à nous rejoindre. C'est ainsi que nous transformons l'affliction en liberté.
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Il me semble parfois qu'après avoir créé la société la plus individualiste de l'histoire, nous risquons aujourd'hui de perdre la logique de la liberté. La liberté n’est pas simplement la capacité de choisir de faire ce que nous voulons tant que nous ne faisons pas de mal aux autres. Il est né dans le sens de la solidarité qui conduit ceux qui ont plus que besoin à partager avec ceux qui en ont moins. En aidant les nécessiteux et en accompagnant ceux qui sont seuls, nous apportons la liberté dans le monde et avec liberté, Dieu.
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Publié à l'origine dans le Times of London.
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Pâque, le festival juif de la liberté que nous célébrons lundi soir, est un témoignage extraordinaire du pouvoir des rituels pour préserver les idéaux et l'identité au fil des siècles. Nous y revivons l’histoire de notre peuple, assis dans sa famille élargie comme si nous étions de retour dans l’Égypte des pharaons, la nuit précédant notre libération, après un long exil et un dur asservissement.