Premier achat dans un marché de producteurs? 5 choses que vous devez savoir

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1. Mythes et vérités sur vos marchés locaux

2. Il y a des chances qu'il y ait un marché de producteurs près de chez vous. Au cours des 20 dernières années, les marchés locaux sont passés de 1 700 à plus de 8 000 emplacements dans le pays. Malgré les efforts remarquables des 4 200 magasins de Walmart pour s'approvisionner de manière agressive en produits biologiques, l'assistance sur les marchés de producteurs régionaux atteint des sommets sans précédent. Pour les agriculteurs cherchant un moyen de vendre leurs aliments directement aux clients, ces statistiques sont un rêve devenu réalité.

3. Mais pour les consommateurs, le volume d’informations (et de désinformation) sur les marchés et les aliments locaux doit être accablant. Il semble que tout le monde ait une opinion et les avis sont souvent contradictoires. Donc, en tant qu'agriculteur qui vend des œufs en plein air sur les marchés depuis vingt ans, voici plusieurs questions que je me pose généralement chaque week-end, et ma meilleure tentative de réponses.

4. La nourriture au marché de producteurs est toujours plus chère, non?

5. Mythe. Selon cette étude réalisée par NOFA, les comparaisons des produits de production conventionnelle - en moyenne - sont facturées au même prix dans les supermarchés et les marchés de producteurs. En ce qui concerne les produits biologiques? Il s'avère que les marchés de producteurs sont en réalité moins chers (encore une fois en moyenne) qu'à l'épicerie.

6. Qu'en est-il du stéréotype selon lequel les marchés de producteurs ne sont soutenus que par les quartiers riches? Cette étude réalisée par PPS révèle que 60% des acheteurs des marchés des agriculteurs des régions à faible revenu du pays estiment que leurs marchés locaux offraient de meilleurs prix que les supermarchés, et seulement 17% ont indiqué que les "prix élevés" étaient un élément dissuasif pour les achats locaux.

7. Les marchés de producteurs sont réservés aux fins gourmets, non?

8. Mythe. La nourriture locale a peut-être commencé comme un mouvement purement populaire, mais qu’ils le veuillent ou non, les décideurs à Washington en ont pris bonne note. Dans le cadre d'une initiative reflétant les programmes pilotes réussis sur le marché des agriculteurs à travers le pays, le Congrès a proposé une amélioration agressive de 100 millions de dollars de SNAP (anciennement connu sous le nom de Food Stamps). Au budget des cinq prochaines années, cet effort vise à reproduire les résultats positifs de la collaboration sans but lucratif avec les marchés locaux: fruits et légumes frais accessibles, salaires plus élevés pour les agriculteurs et moins de visites chez le médecin. Espérons que tout le monde peut apprécier ce nouveau projet de loi.

9. Au marché des agriculteurs, tout est local et biologique, non?

10. Mythe. On a beaucoup parlé de la statistique selon laquelle la plupart des aliments parcourent plus de 1 500 km pour atteindre votre assiette. Mais le simple fait de magasiner dans un marché de producteurs ne garantit pas que la nourriture est locale ou élevée de manière biologique. Alors que de nombreux marchés insistent sur des politiques «producteur uniquement» (c’est-à-dire que la nourriture doit être cultivée par les agriculteurs eux-mêmes, avec des limites de distance par rapport au marché), ce n’est pas toujours la règle. La même chose peut être dite pour les pratiques biologiques. Le meilleur conseil? Apprenez à connaître vos agriculteurs au marché et posez beaucoup de questions.

11. Est-ce que je rencontrerai de vrais agriculteurs?

12. Oui. À propos des agriculteurs, une recherche de l’Université du New Hampshire mentionne la «réunion des producteurs» comme la principale raison pour laquelle les gens achètent sur les marchés de producteurs. Vous connaissez votre médecin, votre mécanicien, votre barista ou votre barman préféré. Les agriculteurs ne devraient-ils pas appartenir également à cette catégorie importante? Bien que tous les stands ne disposent pas d'un agriculteur (après tout, ils ont des récoltes à faire!), Il y a de fortes chances que vous rencontriez beaucoup de producteurs de bonne foi sur votre marché local.

13. Les marchés sont-ils toujours saisonniers?

14. Oui. Tous ceux qui ont vécu à l’est du Pacifique cet hiver se souviennent du vortex polaire, un cône de temps glacial qui a laissé même le solide gelé du Grand Sud. Dans ma partie du pays (le centre du littoral de l'Atlantique), l'hiver a duré sept mois et j'ai passé les matinées à dégeler mes auges à l'aide d'un générateur et d'un sèche-cheveux. Le climat impitoyable a particulièrement nui aux producteurs de fruits et de légumes, dont les saisons ont été retardées de près de deux mois.

15. La ligne du bas: Si vous ne cultivez pas votre propre nourriture, faites connaissance avec ceux qui le font. Les marchés de producteurs sont remplis de gens sympathiques qui travaillent dur pour vous apporter les produits locaux les plus frais. C'est la saison ... Profitez-en tant que ça dure!