Smithfield Sellout: les Américains vont-ils payer le prix?

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1. Eh bien, c’est officiel: les États-Unis d’Amérique sont en passe de devenir le cloaque de la Chine. Ou le plus grand "CAFO" du monde ...

2. Selon presque tous les grands médias, Smithfield Foods - le plus grand producteur de porc du pays - est vendu à Shuanghui International, l'un des plus importants transformateurs de viande en Chine, pour 7,1 milliards de dollars (y compris dettes). Selon le New York Times, il s'agit de la plus importante acquisition à ce jour d'une société américaine par un rival chinois.

3. Pourtant, malgré tous les commentaires positifs que nous entendons au sujet des prétendus avantages de cet accord, je pense que ce n'est rien d'autre qu'une mauvaise nouvelle pour les agriculteurs et les consommateurs américains, notre environnement et notre longue durée. troupeau de porcs national souffrant. Le résultat final est que cette acquisition donnera potentiellement le feu vert à une méga-société sous contrôle chinois pour augmenter considérablement le nombre de porcs élevés en élevage intensif sur le sol américain - avec tous les impacts de pollution et de santé associés sur les communautés locales - puis exporter la viande pour nourrir l'appétit inexorable de la Chine pour le porc. Cela vous semble-t-il une bonne affaire pour l'Amérique?

4. Des rapports récents indiquent que la consommation de viande aux États-Unis - en particulier de porc - est en baisse constante depuis des années. Selon les derniers chiffres publiés par le Département de l'agriculture des États-Unis (USDA), l'Américain moyen aura consommé 12,2% de moins de viande et de volaille en 2012 qu'en 2007. Un certain nombre de facteurs sont susceptibles d’intervenir, mais la prise de conscience croissante de l’impact de l’élevage industriel sur notre santé, notre bien-être animal et l’environnement a sans aucun doute joué un rôle dans cette baisse de la demande.

5. Selon le très influent Earth Policy Institute, plus du quart de la viande produite dans le monde entier est maintenant consommée en Chine - et les 1,35 milliard d'habitants de ce pays ont faim de plus. Aujourd'hui, la consommation annuelle de viande de la Chine est plus du double de celle des États-Unis. L'Iowa Farmer Today a déclaré que la Chine était le sixième plus gros acheteur de viande de porc en provenance des États-Unis en 2006, représentant 5% des exportations américaines. acheteur d’ici 2011, représentant 15% des exportations américaines. Les chiffres de l'USDA montrent également que cette tendance s'est poursuivie en 2012: "Les importations chinoises de produits à base de viande de porc américaine en avril étaient presque trois fois supérieures à celles d'il ya un an."

6. Avec une demande chinoise aussi importante, on ne peut nier que cet accord profitera au conseil d'administration de Smithfield et à ses actionnaires. Il est largement admis que la société a connu des jours meilleurs. l'achat de 7,1 milliards de dollars suppose des dettes de près de 2,5 milliards de dollars. Ainsi, avec la baisse de la consommation américaine de viande et la hausse de la consommation chinoise, augmenter le nombre d’activités dites de «concentrées d’alimentation animale» (CAFO) aux États-Unis afin de répondre à la demande chinoise de viande de porc bon marché est parfaitement logique pour Smithfield. Le problème, c’est les citoyens américains qui reprendront le bilan environnemental et sanitaire.

7. Avant que quiconque interprète mal mon argument comme étant xénophobe, je tiens à préciser que je ne suggère pas pour une seconde que cette prise en charge entraînera une baisse soudaine des normes de production de porc américaines , comme certains commentateurs l'ont déjà fait. Non, non, non ... d'où je viens, les normes de certains de nos systèmes de production industrielle ne pourraient pas être beaucoup plus basses. Mon argument est que l’accord entre Smithfield et Shuanghui International va tout simplement aggraver une situation déjà effroyable.

8. Malgré l'inquiétude grandissante des consommateurs américains quant à l'impact des élevages intensifs sur notre santé et l'environnement local, le plus grand producteur de porc du pays s'est vendu à la demande croissante des Chinois à bas prix. porc - et il est plus qu'heureux de polluer notre environnement et de nuire à notre santé en le faisant. Mais au moins, il est maintenant clairement clair pour nous tous que Smithfield n’a jamais été soucieux de nourrir les États-Unis de manière durable ou de protéger l’environnement, comme elle le prétendait. Non, le véritable objectif était de grandir le plus rapidement possible et de protéger ses propres intérêts commerciaux tout en maximisant ses bénéfices, quels qu'en soient les coûts.