Un nouveau chapitre dans le sud du Soudan

Ce que vous ignoriez de ce petit royaume enclavé dans l’Himalaya

1. Il y a six mois, beaucoup étaient sceptiques quant à la possibilité d'organiser un référendum pacifique et ordonné dans le sud du Soudan. Après des décennies de guerre et de sang versé, le gouvernement soudanais était sur le point de planifier et de mettre en œuvre un référendum qui pourrait remodeler la carte de l'Afrique et aurait certainement un impact sur tous les peuples du Soudan, du Nord et du Sud.

2. Les seuls défis logistiques étaient de taille. Le Soudan est un pays où plus de 100 langues sont parlées et, dans le sud du Texas, 75% des quelque 8,26 millions d'habitants du sud ne savent ni lire ni écrire. Pendant la saison des pluies, même les capitales des États sont difficiles à atteindre par la route; Atteindre les zones rurales où vivent de nombreux habitants du sud est pratiquement impossible sauf à pied. Il y avait aussi les millions de Soudanais qui avaient fui le sud pendant le conflit et la guerre dans des endroits aussi divergents que le nord du Soudan et aussi loin que l'Australie. Ce n'est pas une mince tâche si votre objectif est de faire entendre la voix de tout le monde.

3. Le processus référendaire a débuté il y a six ans, lorsque le gouvernement soudanais et le Mouvement de libération du peuple soudanais, parti politique de l'Armée de libération du Sud-Soudan, ont signé l'accord de paix global, qui a pris fin il y a 22 ans. d'une guerre civile amère. Le recensement de 2008 a été une étape importante, non seulement en établissant des chiffres de population, mais également en prévoyant une représentation à l'Assemblée nationale à Khartoum et à l'Assemblée législative du Sud-Soudan à Juba.

4. Bien que les observateurs aient constaté que les élections d'avril 2010 n'étaient pas conformes aux normes internationales, il s'agissait d'un pas de géant vers un système démocratique et permettait au peuple soudanais de choisir des représentants qui les guideraient lors du référendum, que ce soit cela a abouti à l'unité ou à la sécession. Alors que le gouvernement travaillait au vote, les organisations humanitaires locales et internationales se mobilisèrent pour améliorer les conditions de vie dans les zones frontalières nord et sud afin d'illustrer les avantages de la paix: amélioration de l'eau et de l'assainissement, fourniture de services de santé et d'éducation, développement de l'agriculture et des infrastructures, où tout est fait dans l’intention d’une transition pacifique et sans heurts.

5. L’été dernier, lors de ma première visite au Soudan, des obstacles au référendum s’imposaient. La Commission de référendum sur le Sud-Soudan (SSRC) à Khartoum et sa filiale, le Bureau de référendum sur le Sud-Soudan à Juba, n’avaient été créées que récemment, en juillet 2010. Il a fallu deux mois pour nommer un secrétaire général de la SSRC et beaucoup ont supposé que peu de préparation était nécessaire. Prendre place. Dans les coulisses, des conseillers internationaux des Nations Unies et de la Fondation internationale pour les systèmes électoraux (IFES), un partenaire financé par l'USAID, étaient occupés à concevoir des supports d'enregistrement. Six semaines à peine après la nomination du secrétaire général, les documents d'inscription des électeurs sont arrivés dans le pays et ont été livrés à des sites d'inscription dans tout le pays. Une vaste campagne d’information des électeurs sur les processus d’inscription et de scrutin a été assurée par le biais d’émissions de radio, d’églises et de groupes nationaux.

6. L'inscription a commencé le 15 novembre et s'est poursuivie pendant 24 jours. En fin de compte, plus de 3,9 millions de Soudanais se sont inscrits, la plupart dans le Sud mais également 116 857 dans le Nord et 60 219 dans huit autres pays. La même équipe de partenaires soudanais et internationaux a ensuite collaboré à la conception et à la fourniture du matériel de vote, qui ont été livrés au Soudan le 23 décembre. Près de 14 000 agents électoraux avaient été formés au moment du vote, de même que 8 000 autres contrôleurs nationaux de la société civile soudanaise. organisations et partis politiques.

7. Il y a deux semaines, ces éléments apparemment disparates se sont tous réunis après des années d'attente et d'anticipation, le déclenchement des élections. Il y avait peu de désordre, de confusion et même de violence que beaucoup avaient prédit. Ce dont nous sommes témoins est un espoir et une gratitude inspirants. Des estimations non officielles indiquent que plus de 80% des Soudanais inscrits ont voté lors du référendum. Les votes sont maintenant comptés. Mais même si peu de gens en doutent, la population a projeté une profonde dignité collective reflétant une prise de conscience de l’énormité de la démarche franchie et des défis à venir.

8. Larry Garber est l’administrateur assistant adjoint pour l’Afrique de l’Agency for International Development des États-Unis.