Alors que l'arrêt du gouvernement se poursuit, l'aide alimentaire pour des millions de personnes pourrait être épuisée

Allez-y.

1. Marian Lewis a remarqué quelque chose de bizarre après avoir acheté une tasse de yaourt le week-end.

2. Son reçu indiquait qu’elle disposait de plus de 120 $ sur sa carte de transfert électronique de prestations, le morceau de plastique qui remplaçait les timbres du programme de timbres alimentaires original. Le montant aurait dû être beaucoup plus bas, car la résidente de la ville de New York perçoit normalement ses prestations vers le début du mois et les dépense en une semaine.

3. "Je pensais qu'il me resterait environ 10 dollars", dit-elle. "C'est quoi ce truc?"

4. Lewis, 82 ans, craignait que le gouvernement n'ait à tort déposé de l'argent supplémentaire sur sa carte. Et elle venait juste d'en utiliser une partie - allait-elle devoir la rembourser? Elle pensait qu'elle devrait se rendre au bureau du programme d'aide supplémentaire à la nutrition, à Harlem, pour régler le problème.

5. Mais elle a ensuite entendu à la radio qu'il n'y avait eu aucune erreur: l'administration Trump avait décidé qu'en raison de la fermeture du gouvernement, elle distribuerait les allocations alimentaires que 38 millions de personnes recevraient normalement. en février, des semaines tôt pour tenter de s'assurer que les prestations du mois étaient payées avant que l'argent du programme ne soit épuisé.

6. Le ministère de l’Agriculture des États-Unis, qui administre le programme SNAP, n’a pas annoncé de plan pour mars. La suspension ou le versement partiel des prestations pourrait avoir des conséquences catastrophiques: décimer le budget des ménages et même provoquer une faim généralisée.

7. Avec un coût annuel de 65 milliards de dollars, les prestations alimentaires constituent l'un des programmes nationaux les plus importants et les plus importants du gouvernement. L’extension du programme de coupons alimentaires dans les années 60 et 70 a permis d’éradiquer la famine aux États-Unis. L’allocation moyenne est d’environ 123 dollars par mois et par personne, et aucun arrêt antérieur n’a interrompu les prestations.

8. La fermeture actuelle a débuté en décembre, car le président Donald Trump n'accepterait pas de financer certaines des opérations de base de son propre gouvernement, à moins que les démocrates du Congrès ne décident d'accorder 5,7 milliards de dollars pour un mur à la frontière américano-mexicaine. . Et depuis que la fermeture a commencé, Trump a dit qu'il était prêt à continuer la fermeture pendant des années.

Paiements sans plan

1. Sans une information claire du gouvernement, les rumeurs peuvent prospérer. Beth Taurasi, du Colorado, a déclaré à un autre récipiendaire du SNAP que si la fermeture se poursuivait au-delà de février, l'administration Trump tenterait de remplacer les bénéfices alimentaires par des boîtes de conserves - une idée que personne à Washington n'a réellement suggérée comme solution. . (L’administration Trump a suggéré de remplacer en partie les prestations du SNAP par des boîtes à provisions l’année dernière, bien que l’idée n’ait pas été très bien pensée et qu’elle n’était allée nulle part.)

2. Lambert s'inquiète déjà de ce qui va se passer en mars - elle pense qu'elle devra s'appuyer sur des garde-manger.

3. "Je suis plutôt créative avec une pomme de terre et un oignon", a-t-elle dit, sachant qu'elle aura besoin d'étirer sa nourriture. "Mais vous savez juste des choses au jour le jour - comme de petites choses, comme le week-end, qu'est-ce que vous avez pour le petit-déjeuner?"

4. Le Centre libéral sur les priorités budgétaires et politiques a souligné que, même si la fermeture prenait fin en mars, l'écart entre la distribution anticipée de février et le moment où les fonds seront épuisés en mars laisserait les bénéficiaires utiliser leurs fonds SNAP. jusqu’à 50 jours au lieu des 28 à 31 jours habituels - bien qu’un écart qui viole depuis longtemps la loi SNAP.

5. La plupart des bénéficiaires du programme SNAP utilisent leurs prestations avant la fin du mois - généralement, la moitié des avantages sont échangés au cours de la première semaine. Ces jours supplémentaires pourraient donc augmenter la dépendance à des banques de nourriture et à des réseaux sociaux déjà étirés.

6. "Compte tenu de la pression exercée sur les budgets et les ressources de la communauté des ménages à faible revenu avec des schémas d'émission SNAP normaux", a écrit Dottie Rosenbaum, membre senior du CBPP, "réduisant ainsi cet écart à 40 à 50 jours ou plus longue pourrait créer des difficultés substantielles et la faim et augmenter fortement la demande pour les fournisseurs de nourriture d'urgence locaux et d'autres fournisseurs de services sociaux communautaires. "

7. Et l'incertitude d'un manque total de financement pour mars persiste. Bien que l’USDA n’ait pas annoncé ce qu’il allait faire, l’agence a déclaré disposer d’un fonds de prévoyance de 3 milliards de dollars qu’elle pourrait utiliser. Mais le coût total d'un mois d'avantages alimentaires est plus proche de 5 milliards de dollars.

8. Sonny Perdue, secrétaire à l’Agriculture, a refusé de parler de ce qui se passerait en mars lors d’une conférence téléphonique avec les journalistes. Il a déclaré que le Congrès disposait de suffisamment de temps pour régler le problème du financement et que les démocrates devraient céder aux demandes de Trump.

9. Certains experts affirment que le gouvernement devrait considérer le SNAP comme un «droit» comme la sécurité sociale ou l'assurance-maladie, et continuer à le payer même s'il ne dispose pas de fonds. Ces programmes continuent de débourser des paiements pendant les périodes de fermeture du gouvernement. L'USDA n'a pas répondu aux demandes concernant le chemin d'accès aux droits.

Les craintes au sujet de la nourriture et du logement abondent

1. Les querelles de Washington passent à côté d’un élément essentiel, a déclaré Lambert: Les gens sont sur le point d’avoir faim.

2. "Je déplore le va-et-vient qu'ils font actuellement, car je ne peux pas manger ça. Je ne peux pas payer mon loyer avec ça. Cela ne veut pas dire que l'argent moi ", a dit Lambert, la femme de Philadelphie. "Ils rentrent chez eux ce soir dans des maisons avec des congélateurs au sous-sol - je n'ai pas ça. Chaque jour, c'est un coup de pouce."

3. Taurasi reçoit des prestations mensuelles du revenu de sécurité supplémentaire qui ne sont pas affectées par la fermeture. Elle et son fiancé sont à la fois aveugles et répondent sur SNAP pour acheter de l’épicerie et des bons de logement leur permettant de payer une partie de leur loyer à Denver. Comme pour SNAP, le sort des bons d'achat est incertain si la fermeture ralentit jusqu'en mars.

4. "Nous devons compter sur les programmes que le gouvernement ferme pour pouvoir manger", a déclaré Taurasi, âgé de 32 ans, lors d'un entretien.

5. Elle-même et les autres bénéficiaires de l'aide sont confus et inquiets de la façon dont une fermeture en cours affectera leurs besoins fondamentaux - nourriture, logement et bien-être général.

6. Toni Oliver, une femme handicapée de 62 ans vivant à Roanoke, en Virginie, explique qu'elle étend son aide alimentaire autant que possible. Mais si les prestations s'épuisent en mars, elle craint de devoir choisir entre payer de la nourriture ou un loyer - elle pourrait perdre sa maison et n'avoir nulle part où aller.

7. Le gouvernement fédéral a fermé ses portes à plusieurs reprises par le passé, alors que républicains et démocrates au Congrès ne pouvaient s'entendre avec la Maison-Blanche sur les dépenses. Cet arrêt est déjà le plus long de l'histoire et aucune des deux parties n'a bougé.

8. "Je ne m'inquiétais pas pour les autres [!arrêts] car ils ont vraiment été de courte durée, mais cette fois, il est allé trop loin", a déclaré Oliver, se référant au président. "Et le médecin veut savoir pourquoi ma pression artérielle est élevée."

9. Lewis, la New-Yorkaise de 82 ans, a déclaré qu'elle jouissait d'une excellente santé, en grande partie grâce à sa bonne alimentation. Elle est une thérapeute et une activiste qui milite contre la discrimination fondée sur l’âge. Mais elle s’inquiète du fait que si ses bienfaits alimentaires cessent, elle devra s’appuyer sur des repas caritatifs contenant des ingrédients moins sains.

10. "Je fais de mon mieux pour rester en bonne santé, et c'est difficile si je ne peux pas choisir ma nourriture", a-t-elle déclaré.