La vitamine B12 et l’acide folique ne stimulent pas le cerveau

Une approche holistique de la santé du cerveau

1. La vitamine B12 et l'acide folique pourraient ne pas offrir aux personnes âgées le type de stimulation cérébrale suggérée par les recherches antérieures. Dans une nouvelle étude plus vaste, des scientifiques néerlandais ont découvert que les personnes prenant ces suppléments pendant deux ans ne présentaient aucune amélioration significative de leurs performances cognitives.

2. Des études observationnelles antérieures ont révélé les avantages de l'acide folique et de la vitamine B12 dans la prévention de la démence et de la maladie d'Alzheimer, suscitant un intérêt pour l'utilisation de ces composés dans l'amélioration du fonctionnement du cerveau. Les essais contrôlés randomisés ultérieurs ont toutefois été moins convaincants.

3. "L’idée selon laquelle une vitamine naturelle peut alimenter le cerveau est une entité stimulante", a déclaré la Dre Jessica L. Zwerling, neurologue et directrice associée du Centre pour le vieillissement du cerveau de Montefiore Einstein. et qui n'a pas été impliqué dans l'étude.

4. On pense que les bénéfices cérébraux de ces suppléments tiennent à leur capacité à abaisser les taux sanguins d'homocystéine, un acide aminé qui, à des niveaux élevés, a été associé à des pertes de mémoire et à la démence.

5. L’étude actuelle, l’une des plus importantes pour tester l’utilisation à long terme de ces suppléments sur la mémoire et les capacités de réflexion, visait à fournir une image plus claire.

6. "Étant donné que les suppléments d'acide folique et de vitamine B12 peuvent abaisser les niveaux d'homocystéine, l'espoir est que la prise de ces vitamines pourrait également réduire le risque de perte de mémoire et de maladie d'Alzheimer", a déclaré l'auteur de l'étude Rosalie. Dhonukshe-Rutten, scientifique en nutrition à l'université de Wageningen aux Pays-Bas, dans un communiqué de presse.

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Les vitamines B ne parviennent pas à améliorer la mémoire

1. L’étude, publiée en ligne hier dans la revue Neurology, portait sur plus de 2 900 hommes et femmes âgés en bonne santé, âgés en moyenne de 74 ans et présentant un taux élevé d’homocystéine dans le sang.

2. Les volontaires ont été assignés au hasard pour prendre un comprimé contenant 500 microgrammes de vitamine B12 et 400 microgrammes d'acide folique, ou une pilule placebo sans ces vitamines, chaque jour pendant les deux années de l'étude. Pour évaluer le fonctionnement du cerveau, les chercheurs ont soumis à des volontaires divers tests de mémoire et de réflexion au début et à la fin de l'étude.

3. "Alors que les niveaux d'homocystéine diminuaient davantage dans le groupe prenant les vitamines B que dans le groupe prenant le placebo, malheureusement, il n'y avait pas de différence entre les scores de pensée et de mémoire tests ", a déclaré Dhonukshe-Rutten.

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La vitamine B12 peut avoir des avantages subtils

1. Les recherches précédentes incluaient une autre étude de deux ans, publiée en 2010 dans Neurology, selon laquelle les suppléments de vitamine B12, de vitamine B6 et d'acide folique n'amélioraient pas les capacités mentales des hommes de 75 ans et plus. Huit ans après la fin de l’étude, les hommes présentaient cependant une légère diminution de leur risque de troubles cognitifs, même s’il ne s’agissait pas d’un changement important.

2. Certaines personnes prenant les suppléments dans la nouvelle étude à long terme ont eu quelques légers effets positifs. Une analyse des données a révélé que les personnes présentant de faibles taux sanguins d'holotranscobalamine, la forme active de la vitamine B12, amélioraient leur vitesse de réflexion grâce aux suppléments de vitamine B12 et d'acide folique.

3. "Cela correspond à l’ensemble du tableau clinique de B12 lié à des troubles de la mémoire," a déclaré Zwerling.

4. Les suppléments fournis aux deux groupes dans la nouvelle étude comprenaient également 15 microgrammes de vitamine D3, susceptibles d’améliorer le fonctionnement du cerveau à des niveaux élevés. Il est possible que la vitamine D3 ait dilué les effets des autres suppléments sur les performances mentales, bien qu'elle aurait pu simplement éliminer toute carence en vitamine D3 chez les participants.

5. "Les individus, en particulier les personnes âgées, se différencient par leur métabolisme en vitamine D et leur sensibilité à une carence en vitamine D", a déclaré Zwerling. "Globalement, l'utilisation du D3 vient" d'égaliser le terrain de jeu "dans une population connue pour avoir des taux élevés de carences."

6. Bien que cette nouvelle étude n'ait pas démontré les avantages mentaux de la vitamine B12 et des suppléments d'acide folique, la vitamine B12 reste essentielle à la santé en général.

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8. "La vitamine B12 est une vitamine importante pour le système nerveux central et le système nerveux périphérique", a déclaré Zwerling. "Une carence en vitamine B12 se présente de plusieurs manières: elle peut se présenter comme un engourdissement des mains, un engourdissement du pied distal, des changements cognitifs, une instabilité de la démarche."

9. Les personnes préoccupées par leur taux de vitamine B12 doivent consulter leur médecin, car d'autres problèmes de santé peuvent imiter une carence en vitamines.

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