Les escargots de jardin peuvent avoir des armes secrètes contre les bactéries agressives

Qui songerait à se tourner vers le modeste escargot de jardin pour trouver une solution à la résistance aux antibiotiques, le phénomène des bactéries nocives devenant insensible aux médicaments qui pourraient les éliminer auparavant?
Il se trouve que deux chercheurs du Royaume-Uni, qui se trouvent également être mari et femme.
Il s’agit de Sarah Pitt, Ph.D., chargée de cours principale à l’École de pharmacie et de sciences biomoléculaires de l’Université de Brighton, et Alan Gunn, Ph.D., responsable des biosciences à l'École des sciences naturelles et de psychologie de l'Université John Moores de Liverpool.
Selon Pitt, son mari a eu l'idée de se poser des questions sur la résistance des escargots de jardin: "Il s'interrogeait sur le fait que des escargots se déplacent sur le sol, etc., dans un jardin qui est plein de bactéries et pourquoi / pourquoi elles semblent rester en bonne santé. Y avait-il quelque chose dans le mucus qui combattait les infections? "
Ce mucus d'escargot est rapidement devenu le sujet d'un projet d'étudiant préparant une licence que Gunn a coordonné afin de déterminer si l'un des composants du mucus pouvait avoir des propriétés antimicrobiennes.
Cependant, lorsque Gunn a commencé à discuter de ses méthodes de laboratoire avec Pitt, elle a noté que ses procédures ne seraient probablement pas couronnées de succès.
"Il pensait qu'il se passait quelque chose d'intéressant, mais quand j'ai discuté de ses méthodes de laboratoire, il était clair qu'il le faisait complètement mal. J'ai donc fait ce que les femmes ont tendance à faire et j'ai faites tout cela de travers - donnez-le-moi et je réglerai le problème '- ce que j'ai fait. "
Après la prise en charge de l'enquête par Pitt, l'étude des chercheurs a donné des résultats surprenants: ils ont découvert quatre protéines auparavant inconnues dans le mucus d'escargot.
De plus, deux de ces protéines se sont avérées avoir de fortes propriétés antimicrobiennes, en particulier contre les souches agressives de Pseudomonas aeruginosa, une bactérie qui provoque des infections pulmonaires dangereuses chez les personnes atteintes de fibrose kystique.

Le potentiel antibactérien du mucus d'escargot

Dans leur étude, dont les résultats figurent maintenant dans le British Journal of Biomedical Science, les chercheurs ont recueilli le mucus d'escargots de jardin (Cornu aspersum) et ont découvert qu'il était capable d'inhiber diverses souches. de P. aeruginosa provenant d'individus atteints d'infections liées à la fibrose kystique.
"Dans des travaux antérieurs, nous avions constaté que le mucus inhibait de manière constante et convaincante la croissance d’une espèce de bactérie P. aeruginosa, une bactérie résistante pouvant causer des maladies, mais elle ne semblait pas fonctionner. contre d'autres bactéries ", dit Pitt.
"Ainsi, dans cette étude", poursuit-elle, "nous avons essayé toutes les souches de contrôle de P. aeruginosa disponibles au laboratoire, ici à l'université, ainsi que cinq souches prélevées sur des patients avec [!fibrose kystique
Pitt a collaboré avec des chercheurs du King's College London, au Royaume-Uni, pour séparer les protéines du mucus d'escargot et les tester ensuite, en contrôlant les propriétés antibactériennes.
En conséquence, les chercheurs ont identifié pas moins de quatre protéines auparavant inconnues, dont trois semblaient être efficaces contre différentes souches bactériennes. L'un d'entre eux, "la protéine de 37,4 kDa, nommée Aspernin", explique le document, possède de fortes propriétés antimicrobiennes et un potentiel thérapeutique considérable.
Deux autres des nouvelles protéines, que l'équipe a étiquetées "17,5 kDa" et "18,6 kDa", sont apparemment capables d'attaquer en particulier P. aeruginosa, une infection causant des infections.
"P. Aeruginosa est une cause très importante d'infections pulmonaires chez les patients atteints de [!fibrose kystique
Les découvertes actuelles ouvrent de nouvelles possibilités d’approches thérapeutiques et les chercheurs espèrent qu’à l’avenir, ils pourront exploiter les protéines ayant un potentiel de guérison dans de nouveaux traitements.
"Si nous pouvons fabriquer artificiellement les protéines en laboratoire, nous pouvons essayer de comprendre ce qu’elles font pour la bactérie. Nous pensons qu’il serait possible d’incorporer la protéine purifiée à une crème pour traiter les brûlures profondes et éventuellement un aérosol pour traiter les infections pulmonaires ", déclare Pitt.