Les noix de pécan peuvent-elles protéger la santé cardiaque?

Ceux qui liront ceci ne seront pas surpris d'apprendre que les problèmes de santé liés à l'alimentation sont une préoccupation majeure aux États-Unis.
L'obésité et le diabète figurent en tête de liste.
Ces deux facteurs augmentent le risque de maladie cardiovasculaire, principale cause de décès dans le monde.
Étant donné que le régime alimentaire joue un rôle crucial dans le développement de conditions qui ont un impact sur la santé cardiaque, les chercheurs s’y intéressent.
Nous sommes maintenant dans la course pour trouver de simples interventions diététiques susceptibles de prévenir l'obésité et le diabète, d'enrayer leur progression ou, dans un monde idéal, de les inverser.

Les bienfaits des noix

Parmi les aliments prometteurs, ce sont les noix en général. Ces aliments sains, riches en nutriments, contiennent de "bonnes" graisses, des oméga-3 et toute une gamme de micronutriments.
Une étude de grande envergure - publiée en 2016 - concluait: "Une consommation accrue de fruits à coque est associée à un risque réduit de maladies cardiovasculaires, de mortalité globale par cancer et toutes causes confondues, ainsi que de mortalité par ingestion respiratoire. maladie, diabète et infections. "
Les résultats sont impressionnants, mais il convient de noter que les noix peuvent ne pas être en mesure de prendre tout le crédit. Par exemple, une personne qui consomme des noix régulièrement pourrait être prédisposée à consommer des quantités plus élevées d'aliments naturels et frais, dans l'ensemble.
D'autre part, une personne qui ne mange pratiquement pas de noix peut également manger de plus petites quantités d'autres aliments frais. C'est là que réside le problème d'étudier l'impact d'un seul aliment sur une population: tout le monde est différent, de même que leurs habitudes alimentaires.
Il est difficile de séparer un seul aliment de l’ensemble du tableau. Bien que cette pilule doive être avalée, de nombreuses études ont rapporté des avantages significatifs des régimes contenant des noix. Autre exemple, une étude incluant des données sur l’alimentation provenant de plus de 100 000 personnes a conclu:
"[!H] a consommation inversement associée à des types de noix totaux et spécifiques était inversement associée à une maladie cardiovasculaire totale et à une maladie coronarienne."
Aujourd'hui, à la suite de nombreux essais, il est assez bien établi que les noix, avec modération, sont un ajout bienvenu à un régime bien équilibré.

Perçage dans la noix de pécan

Un certain nombre de types de noix ont été évalués individuellement pour leurs bienfaits pour la santé. La plus récente étude dans ce domaine, publiée dans la revue Nutrients, porte sur les avantages des pacanes pour la santé cardiovasculaire.
Cette nouvelle recherche a été réalisée au Centre de recherche sur le vieillissement USDA Jean Mayer de la USDA, à l'Université Tufts de Medford, MA.
Pour éviter les problèmes liés à la généralisation du régime dans une population entière, la dernière étude a soigneusement contrôlé le régime des participants. Cela signifiait que les chercheurs pouvaient ajouter chaque jour une poignée de noix de pécan à un régime alimentaire américain standard et voir les effets de la noix dans un isolement relatif.
Cependant, cette approche a l'inconvénient de ne pouvoir être réalisée que sur un petit échantillon: 26 hommes et femmes.
Chaque participant - tous en surpoids ou obèses mais en bonne santé - a passé 4 semaines sur un régime puis est passé aux 4 semaines restantes.
L'un était un régime témoin et l'autre était à peu près identique, à l'exception du fait que 15% des calories totales ont été remplacées par des noix de pécan. Les deux régimes étaient faibles en fibres, fruits et légumes. La teneur en calories, en lipides totaux et en glucides est restée la même.
Il a été constaté que l'ajout de noix de pécan au régime des participants améliorait la sensibilité à l'insuline. En outre, il y avait un impact positif sur d'autres marqueurs de la maladie cardiométabolique - à savoir, des changements dans l'insuline sérique et la fonction des cellules bêta, qui stockent et libèrent de l'insuline.
"Les noix de pécan étant naturellement riches en acides gras monoinsaturés et polyinsaturés, le remplacement d'une partie des graisses saturées par des aliments plus sains peut expliquer certains des effets cardioprotecteurs observés."
Elle ajoute: "Mais les noix de pécan contiennent également un certain nombre de composés végétaux bioactifs, ainsi que des vitamines et des minéraux essentiels qui ont probablement contribué à cet avantage. Ce qui est vraiment intéressant, c’est qu’un seul petit changement - manger une poignée de pacanes par jour - peut avoir un impact important sur la santé de ces adultes à risque. "

Attention!

Bien que les résultats soient encourageants, il faudra encore beaucoup de travail sur un échantillon plus large avant de tirer des conclusions définitives. Il convient également de souligner que la recherche a été financée par la National Pecan Shellers Association (NPSA), qui a pour mission de "soutenir et promouvoir les intérêts des décortiqueurs de noix de pécan".
La science est, bien sûr, une lente accumulation de preuves tirées de nombreuses études au fil du temps, et l’étude des avantages potentiels des pacanes pour la santé n’est pas différente.
Les auteurs citent des études antérieures sur les effets des noix de pécan sur la santé, mais dans de nombreux cas, ces projets ont également été financés par la NPSA. Et, bien que de tels essais aient montré des avantages, ils ont souvent été réalisés à petite échelle.
Bien entendu, la nouvelle recherche a été publiée dans un journal respecté et a été réalisée dans des institutions respectées, mais il faut faire preuve d'un scepticisme sain.
Il semble de plus en plus évident qu'une alimentation riche en noix est bénéfique pour la santé en général. Toutefois, à ce stade, les avantages spécifiques des noix de pécan nécessiteront des recherches supplémentaires. Si elles réduisent réellement le risque cardiovasculaire chez les personnes en surpoids, les pacanes constitueront une intervention naturelle et peu coûteuse.