Chaga Mushroom: Usages, avantages et effets secondaires

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Les champignons Chaga sont utilisés depuis des siècles en Sibérie et dans d'autres régions d'Asie comme médicament pour renforcer l'immunité et améliorer la santé en général (1).
Bien que d'apparence laide, le champignon chaga gagne en popularité dans le monde occidental pour ses bienfaits potentiels sur la santé.
De plus, une tasse de thé à base de chaga regorge d'antioxydants.
Cependant, la consommation de ce champignon spécial peut comporter certains risques.
Cet article examine les utilisations, les avantages et les éventuels effets secondaires des champignons chaga.

Que sont les champignons Chaga?

Le champignon Chaga (Inonotus obliquus) est un type de champignon qui pousse principalement sur l'écorce de bouleau dans les climats froids, tels que l'Europe du Nord, la Sibérie, la Russie, la Corée, le Nord du Canada et l'Alaska.
Chaga est également connu sous d'autres noms, tels que masse noire, clinker polypore, chancre du bouleau polypore, cinder conk et pourriture stérile du tronc conk (du bouleau).
Chaga produit une croissance ligneuse, semblable à une masse de charbon de bois brûlé, d'une taille d'environ 25 à 38 centimètres. Cependant, l'intérieur révèle un noyau mou de couleur orange.
Pendant des siècles, le chaga a été utilisé en tant que médicament traditionnel en Russie et dans d'autres pays d'Europe du Nord, principalement pour renforcer l'immunité et la santé en général.
Il a également été utilisé pour traiter le diabète, certains cancers et les maladies du cœur (1).
Traditionnellement, le chaga était râpé en une poudre fine et brassé comme une tisane.
De nos jours, ce n’est pas seulement un thé mais aussi un supplément en poudre ou en capsule. Le thé peut contenir du chaga seul ou associé à d'autres champignons, tels que le cordyceps.
On pense que la prise de chaga avec de l’eau chaude ou froide libère ses propriétés médicinales.
N'oubliez pas que les informations fiables sur le contenu nutritionnel du chaga sont extrêmement limitées.
Cela dit, ils sont faibles en calories, très riches en fibres et chargés en antioxydants (2, 3).

Avantages potentiels pour la santé

Bien que des recherches soient en cours, certaines études scientifiques indiquent que l'extrait de chaga peut avoir certains avantages pour la santé.
L'inflammation est une réponse naturelle de votre système immunitaire qui peut protéger contre la maladie. Cependant, l'inflammation à long terme est liée à des maladies telles que les maladies cardiaques et la polyarthrite rhumatoïde (4).
Des études effectuées sur des animaux et sur des éprouvettes suggèrent que l'extrait de chaga peut avoir un impact positif sur l'immunité en réduisant l'inflammation à long terme et en luttant contre les bactéries et les virus nuisibles.
En favorisant la formation de cytokines bénéfiques - des protéines spécialisées qui régulent le système immunitaire - le chaga stimule les globules blancs, indispensables pour lutter contre les bactéries et les virus nuisibles (5, 6).
En conséquence, ce champignon pourrait aider à combattre les infections - du rhume à la maladie grave.
De plus, d'autres études sur des animaux et sur des éprouvettes ont démontré que le chaga peut empêcher la production de cytokines nocives, qui déclenchent l'inflammation et sont associées à la maladie (5, 7).
Par exemple, dans une étude chez la souris, l'extrait de chaga réduisait l'inflammation et les dommages à l'intestin en inhibant les cytokines inflammatoires (8).
Plusieurs études sur des animaux et sur des éprouvettes montrent que le chaga peut empêcher et ralentir la croissance du cancer (9).
Dans une étude sur des souris cancéreuses, les suppléments de chaga ont entraîné une réduction de 60% de la taille de la tumeur (10).
Dans une étude au tube à essai, l'extrait de chaga empêchait le développement du cancer dans les cellules hépatiques humaines. Des résultats similaires ont été observés avec des cellules cancéreuses du poumon, du sein, de la prostate et du colon (11, 12, 13, 14).
On pense que l'effet anticancéreux du chaga est en partie dû à sa forte teneur en antioxydants, qui protègent les cellules des dommages causés par les radicaux libres (15).
En particulier, chaga contient le triterpène antioxydant. Des études en éprouvette ont révélé qu'un extrait de triterpène très concentré peut aider à détruire les cellules cancéreuses (15).
N'oubliez pas que des études sur l'homme sont nécessaires pour tirer des conclusions solides sur le potentiel anticancéreux du chaga.
Plusieurs études sur des animaux ont établi un lien entre le chaga et l'abaissement du taux de sucre dans le sang. Par conséquent, cela peut aider à gérer le diabète (16, 17).
Une étude récente chez des souris diabétiques obèses a montré que l'extrait de chaga réduisait les taux de sucre dans le sang et la résistance à l'insuline par rapport aux souris diabétiques n'ayant pas reçu le supplément (18).
Dans une autre étude portant sur des souris diabétiques, les suppléments de chaga ont entraîné une diminution de 31% du taux de sucre dans le sang en trois semaines (17).
Des résultats similaires ont été vus dans d'autres études (19, 20).
Cependant, comme la recherche sur l'homme n'est pas disponible, il est difficile de savoir si le chaga peut aider à gérer le diabète chez l'homme.
L'extrait de Chaga peut également être bénéfique pour le taux de cholestérol, réduisant ainsi le risque de maladie cardiaque.
Dans une étude de huit semaines chez des rats présentant un taux de cholestérol élevé, l'extrait de chaga a réduit le "mauvais" cholestérol LDL, le cholestérol total et les triglycérides tout en augmentant le taux d'antioxydants (21).
Des études similaires ont donné les mêmes résultats et ont montré que, en plus de réduire le «mauvais» cholestérol LDL, chaga augmente le «bon» cholestérol HDL (17, 18).
Les chercheurs pensent que les antioxydants présents dans le chaga sont responsables de ses effets sur le cholestérol.
Encore une fois, il est nécessaire de poursuivre les recherches chez l'homme pour bien comprendre l'impact du cholestérol chaga.

Sécurité et effets secondaires

Le chaga est généralement bien toléré. Cependant, aucune étude humaine n'a été menée pour déterminer son innocuité ou son dosage approprié.
En fait, le chaga peut interagir avec certains médicaments courants, entraînant des effets potentiellement nocifs.
Par exemple, le chaga pourrait présenter des risques pour les personnes sous insuline ou celles atteintes de diabète en raison de son impact sur le taux de sucre dans le sang.
Chaga contient également une protéine pouvant empêcher la coagulation du sang. Par conséquent, si vous prenez des médicaments pour éclaircir le sang, si vous avez un trouble de saignement ou si vous vous préparez à une chirurgie, consultez votre médecin avant de prendre chaga (22).
Bien que certaines recherches démontrent que le chaga peut aider à réduire l'inflammation, il peut aussi rendre le système immunitaire plus actif. Les personnes atteintes de maladies auto-immunes doivent donc consulter un médecin avant de prendre chaga.
Il n’existe aucune recherche sur la sécurité du chaga chez les femmes enceintes ou qui allaitent. Par conséquent, l'option la plus sûre consiste à éviter l'utilisation.
Enfin, n'oubliez pas d'acheter des suppléments auprès de sources réputées, car le chaga n'est pas surveillé par la FDA.

La conclusion

Depuis des siècles, les champignons chaga sont utilisés à des fins médicinales.
Rempli d'antioxydants, le champignon chaga est disponible sous forme de thé ou de supplément.
Son extrait peut combattre le cancer et améliorer le système immunitaire, les inflammations chroniques, les taux de sucre dans le sang et de cholestérol.
Néanmoins, des études chez l'homme sont nécessaires pour confirmer ces avantages et en déterminer l'innocuité, les effets indésirables et la posologie optimale.
Si vous souhaitez essayer du thé aux champignons chaga ou un supplément mais que vous vous inquiétez des effets secondaires ou des interactions possibles avec les médicaments que vous prenez, parlez-en d'abord à votre médecin.