La fonction des disaccharides

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Les disaccharides jouent un rôle important dans l'alimentation humaine. Également appelés sucres doubles, les disaccharides sont un type d'hydrate de carbone qui contient deux molécules de sucre appelées monosaccharides qui sont liées entre elles dans un composé. Votre corps digère les disaccharides dans les aliments et les divise en deux molécules de sucre individuelles qui sont ensuite absorbées par votre intestin grêle. Les disaccharides diffèrent par leur structure chimique et leur fonction. Consultez votre médecin à propos de la fonction des disaccharides dans votre alimentation.

Trois disaccharides existent dans l'alimentation humaine. Le lactose est naturellement présent dans le lait des mammifères et contient du glucose et du galactose. Le saccharose se trouve dans les betteraves et la canne à sucre. Le saccharose, également appelé sucre de table, contient du glucose et du fructose. Le maltose est un disaccharide qui contient deux molécules de glucose. Le maltose se forme lors de la décomposition de certains amidons, tels que l'orge, lors de la fabrication des aliments. Le glucose est la cellule de sucre simple que votre corps utilise pour l'énergie. Votre corps convertit normalement le galactose et le fructose, également appelé sucre de fruits, en glucose.

Le lactose, également appelé sucre dans le lait, est la source d’énergie nutritionnelle des nourrissons pendant l’allaitement. Le lactose donne un goût sucré au lait et est un ingrédient de nombreux aliments transformés contenant des produits laitiers. Les fabricants ajoutent du lactosérum, un sous-produit de la production laitière contenant du lactose, à certains produits alimentaires, tels que le pain, les biscuits, les gâteaux, les beignes, les barres de petit-déjeuner et les glaces. Le lactose nécessite que vous ayez une enzyme appelée lactase pour digérer le disaccharide. De nombreuses personnes sont intolérantes au lactose et ne produisent pas suffisamment de lactase pour digérer le lactose, ce qui provoque des symptômes tels que nausée, diarrhée, gaz, crampes abdominales et ballonnements. Vous pouvez prendre un supplément de lactase pour vous aider à digérer le lactose et à atténuer les symptômes.

Le saccharose est le disaccharide le plus présent dans l'alimentation humaine. Le saccharose a pour fonction d'édulcorer les aliments pour augmenter leur attrait gustatif. Les fabricants ajoutent du saccharose comme édulcorant aux bonbons, à la crème glacée, aux biscuits, aux gâteaux, au pain, aux sauces, au ketchup et aux produits en conserve. L’utilisation du saccharose comme édulcorant présente l’avantage de sa stabilité à la fois dans les états solides liquides et cristallisés.
Les fabricants ont remplacé le saccharose comme édulcorant dans de nombreux produits alimentaires et boissons par du sirop de maïs à haute teneur en fructose, un édulcorant contenant un mélange de glucose et de fortes concentrations de fructose, qui est moins coûteux que le saccharose. Toutefois, le sirop de maïs à haute teneur en fructose augmente la graisse et le poids abdominaux plus que le saccharose, selon une étude menée par des scientifiques de l'Université de Princeton, publiée dans "Pharmacology, Biochemistry and Behavior" en novembre 2010.

Le maltose n'a pas de fonction spécifique dans le corps. Les fabricants convertissent le maltose en un alcool disaccharidique appelé maltilol, qui sera utilisé comme édulcorant en vrac en poudre et en sirop et ajouté à de nombreux aliments diabétiques et sans saccharose, notamment des chocolats, du chewing-gum, des produits de boulangerie, des bonbons, des glaces et de la confiture. Votre corps n'absorbe lentement que 50 à 60% de maltilol, le reste étant excrété ou fermenté dans le gros intestin.