Quels sont les effets secondaires de la consommation de nopales?

Effets anti-inflammatoires

Le nopal, également connu sous le nom de figue de Barbarie, est consommé comme aliment et également utilisé pour ses bienfaits supposés à usage médicinal. Il est couramment utilisé comme traitement laxatif, anti-inflammatoire, de gueule de bois et traitement naturel du diabète. Il est moins fréquemment utilisé pour des problèmes tels que l'acné, la colite et l'hypertension. Il existe des preuves que cela réduit les symptômes de la gueule de bois et la glycémie, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires. Il est généralement considéré comme sûr mais peut produire des effets secondaires indésirables, qu’il soit utilisé comme aliment ou comme médicament.

La base de données sur les drogues de l'AARP - anciennement l'Association américaine des personnes retraitées - avertit que quiconque présentant une allergie ou une sensibilité au nopal ne doit pas manger de nopales ni utiliser aucun extrait de cette plante. Cela pourrait provoquer une inflammation nasale ou de l'asthme. Bien que de nombreuses réactions allergiques tombent dans le désarroi, toute allergie peut être potentiellement fatale.

Dans un article paru dans "Toxicology and Applied Pharmacology", les chercheurs ont étudié les effets secondaires de nombreux médicaments à base de plantes mexicains, dont le nopal. Ils ont noté qu'après avoir mangé des tiges de nopal grillées, les sujets ont connu une baisse significative de la glycémie. Les sujets consommant des extraits bruts de nopal non traités n'ont pas connu le même changement de glycémie, ce qui a conduit les chercheurs à conclure que le réchauffement des nopales avait déclenché l'effet hypoglycémiant.

Drugs.com mentionne que les nopales ne doivent pas être pris avec des médicaments utilisés pour réguler la glycémie chez les patients diabétiques, notamment les médicaments glyburide et metformine. Lorsque nopal est utilisé avec ces médicaments, la glycémie peut chuter de manière excessive. Drugs.com avertit que le nopal, qui possède des propriétés diurétiques, ne doit pas être utilisé avec des diurétiques pharmaceutiques tels que le furosémide et l’hydrochlorothiazide, car il pourrait augmenter la diurèse à des niveaux dangereux. L'AARP note que le nopal forme un gel collant lorsqu'il est mélangé à de l'eau et que ce gel peut nuire à la capacité du corps à absorber les médicaments pris dans les deux heures suivant la consommation de nopales.

L'AARP a indiqué que les effets indésirables les plus courants étaient les nausées, la diarrhée, les maux de tête et l'augmentation du volume et de la fréquence des selles. Nopal peut également inhiber le système immunitaire ou augmenter la toxicité hépatique, en particulier à fortes doses. Le cactus est susceptible d'être sans danger lorsqu'il est utilisé comme aliment, mais les extraits médicinaux peuvent exposer les utilisateurs à des quantités inhabituellement importantes d'ingrédients actifs.

L'effet du nopal sur la grossesse et l'allaitement n'a pas été étudié en clinique. On ignore quel effet le nopal pourrait avoir sur le développement du fœtus ou du jeune enfant. AARP et Drugs.com recommandent aux femmes enceintes ou allaitantes d'éviter de consommer du nopal ou de prendre des suppléments à base de nopal jusqu'à preuve du bien-être de la plante.