Coagulation du sang? Oui. Caillots sanguins? Non!

1. Grâce à la coagulation, le saignement d'une plaie s'arrête de lui-même. Mais si les vaisseaux sont endommagés ou rétrécis, ou si le cœur ne pompe pas correctement le sang, le sang peut également coaguler dans un bouchon potentiellement mortel. Cela devrait être évité.

1. Notre système vasculaire est un système à tube fermé qui transporte l'oxygène et les déchets avec le sang. Si un vaisseau sanguin est endommagé et que le sang s'écoule, une sonnerie d'alarme interne retentit: fuite! Le corps commence immédiatement les travaux de réparation nécessaires. La coagulation du sang est donc un mécanisme de défense pour éviter le pire.

Comment fonctionne la coagulation sanguine?

1. Le matériel nécessaire pour cela - plaquettes et protéines de coagulation - circule dans le sang. Dès qu'un dommage survient dans la paroi d'un vaisseau sanguin, ils sont immédiatement incités à agir. Premièrement, les plaquettes commenceront à se heurter les unes aux autres à l'endroit approprié. Ils gonflent pour fermer temporairement le trou. Les protéines de coagulation se mettent alors au travail pour renforcer la barricade. Le résultat final est un caillot solide. Une fois la paroi du vaisseau sanguin réparée, le corps élimine le caillot.

Qu'est-ce qui peut mal se passer dans ce processus?

1. La coagulation sanguine est destinée à minimiser les pertes de sang éventuelles en cas de dommages aux veines et aux vaisseaux. Mais parfois, le sang coagule également sans fuite. Dans ce cas, les médecins parlent de thrombose (caillot sanguin = thrombus). La thrombose est dangereuse car elle peut bloquer la circulation sanguine. Le mécanisme de défense rate alors sa cible.

Comment se développe la thrombose?

1. Il y a plusieurs raisons à cela. Le premier est la vasoconstriction. Par exemple, le tabagisme ou l'obésité peuvent accumuler du calcium ou de la graisse à l'intérieur d'un vaisseau sanguin, provoquant un rétrécissement du passage. L'hypertension artérielle, le diabète et l'hypercholestérolémie sont également des facteurs de risque de vasoconstriction. Des vaisseaux plus étroits signifient que le sang est, pour ainsi dire, poussé de force à travers un entonnoir. Les plaquettes dans le sang se heurtent et s'agglutinent plus rapidement pour former un caillot. Les artères sont particulièrement sujettes à la vasoconstriction. Une deuxième cause de thrombose est un ralentissement du flux sanguin. Par exemple, le sang peut couler plus lentement si quelqu'un reste au lit pendant un certain temps après la chirurgie. Surtout les jambes en souffrent. Les muscles et les vaisseaux sanguins des jambes sont mis en mouvement. Si ce n'est pas le cas, le sang peut rapidement s'agglutiner. Un patient reçoit alors un os thrombotique. Cela arrive parfois après quelques jours. C'est pourquoi les patients alités à l'hôpital reçoivent quotidiennement des anticoagulants. Le sang peut également circuler plus lentement pour d'autres raisons, comme une maladie, des médicaments ou une prédisposition héréditaire.

Arythmies cardiaques

1. Les arythmies cardiaques sont une troisième cause de formation de caillots. Lorsque le cœur bat faiblement ou irrégulièrement, le sang n'est que partiellement pompé des oreillettes. Des caillots peuvent se développer dans le sang stagnant qui reste.

Comment remarquez-vous un caillot sanguin?

1. Avec une thrombose dans la jambe, il fait chaud. Parfois, il vire au rouge-violet. La peau est tendue et brillante. Les veines de la peau sont enflées et souvent plus clairement visibles. La marche est douloureuse. Plus le blocage du vaisseau sanguin est important, plus les plaintes sont graves. Les caillots dans d'autres parties du corps ne provoquent souvent des symptômes que lorsqu'ils se détachent de la paroi du vaisseau sanguin. Ils sont ensuite transportés par le corps, puis piégés quelque part plus loin dans la circulation sanguine. Dans ce cas, il y a une embolie. Le flux sanguin s'arrête et les tissus derrière le blocage ne reçoivent plus d'oxygène et meurent. Cela peut conduire à des situations potentiellement mortelles. Dans une embolie pulmonaire, l'artère des poumons est fermée et un patient devient très essoufflé. Un caillot dans l'artère coronaire peut provoquer une crise cardiaque. L'embolie carotidienne peut entraîner un infarctus cérébral (accident vasculaire cérébral).

La thrombose est-elle courante?

1. On estime que 30 000 Néerlandais contractent une thrombose des veines profondes chaque année (thrombose veineuse). Les caillots se forment à ces endroits, car c'est là que la majeure partie du sang coule. Plus de 385 000 personnes sont traitées par un service de thrombose pour éviter les caillots sanguins.

Comment éviter les caillots?

1. Les patients présentant un débit sanguin ralenti ou une arythmie cardiaque se voient prescrire des anticoagulants, appelés antagonistes de la vitamine K (également appelés curamines). Ils inhibent la production de protéines de coagulation. De cette manière, ils garantissent que les caillots se forment moins rapidement dans le sang. Le dosage du médicament est très précis. Une dose trop élevée et le sang ne coagule pas assez rapidement, ce qui peut provoquer des saignements et un accident vasculaire cérébral. Une dose trop faible et le sang coagule trop rapidement, ce qui peut entraîner de nouveaux caillots. Ce qui rend les choses encore plus difficiles, c'est que les valeurs des anticoagulants dans le sang peuvent fluctuer un peu. Les aliments à forte concentration de vitamine K (comme les légumes verts et le fromage) et certains médicaments peuvent entraîner une augmentation ou une diminution des valeurs. Pour éviter cela, les patients qui utilisent des coumarines doivent faire contrôler leurs valeurs sanguines par le service de thrombose toutes les deux à trois semaines. Même avec ces contrôles, une personne sur trois prenant ces médicaments a du sang qui coagule trop rapidement ou trop lentement. Mais comme les avantages l'emportent sur les méfaits, les médicaments sont toujours prescrits en masse Pour des raisons qui ne sont pas claires, les antagonistes de la vitamine K sont moins efficaces chez les patients atteints de vasoconstriction. Il leur est conseillé de prendre une petite quantité d'aspirine par jour. Cela coagule également le sang et garantit qu'il circule plus facilement à travers les vaisseaux rétrécis, de sorte que les plaquettes sont moins susceptibles de s'agglutiner. Il n'est pas nécessaire de contrôler le sang par le service de thrombose.

N'y a-t-il pas de meilleurs médicaments?

1. Oui, depuis 2008, un nouveau type d'anticoagulants est sur le marché avec les ingrédients actifs dabigatran, edoxaban, apixaban et rivaroxaban. Ils coagulent le sang d'une manière différente des antagonistes de la vitamine K. Les patients sous ces médicaments n'ont pas besoin de faire contrôler périodiquement leur sang par le service de thrombose.

Pourquoi tous les patients ne prennent-ils pas les nouveaux médicaments?

1. Les nouveaux anticoagulants ne conviennent pas à toutes les affections et à tous les patients. En outre, de nombreux médecins se sont montrés prudents quant à la prescription de nouveaux médicaments. Les antagonistes de la vitamine K existent depuis plus de cinquante ans. On sait exactement quels sont les risques et les effets secondaires. Maintenant que les nouveaux anticoagulants sont sur le marché depuis 10 ans, on en sait davantage sur les effets indésirables possibles à long terme et sur la manière d'agir dans les situations aiguës. Depuis 2016, les médecins généralistes sont également autorisés à prescrire ces médicaments.

Que pouvez-vous faire vous-même pour éviter les caillots sanguins?

1. Maintenez un mode de vie sain. C'est-à-dire: ne pas fumer, limiter l'obésité, faire au moins 30 minutes par jour et limiter la consommation d'alcool. Si vous avez plus de cinquante ans, il est judicieux de faire mesurer régulièrement votre tension artérielle, votre taux de sucre et de cholestérol par votre médecin. Rester immobile dans un avion pendant une longue période est également un risque, donc si vous êtes sur un long vol, assurez-vous de faire un tour d'avion toutes les deux heures. Cet article a été rédigé en collaboration avec le professeur Freek Verheugt, chef du service de cardiologie à l'hôpital Onze Lieve Vrouwe Gasthuis d'Amsterdam.